梅妃的事跡出于宋代傳奇小說《梅妃傳》，正史無載。此文作者不詳，收入陶宗儀《說郛》卷三十八，亦見顧元慶《顧氏文房小說》，前本較后本為詳，均不題撰者姓名。清代陳蓮塘《唐人說薈》題曹鄴作，似即根據傳文跋語所云“此傳得自萬卷朱遵度家，唐宣宗大中二年(848)七月所書”，而有此說。魯迅《稗邊小綴》則認為傳后無名氏跋文“亦偽”，故仍“次之宋人著作中”，選入《唐宋傳奇集》。

　　江采蘋，即梅妃，出生于福建莆田江東村，父親江仲遜是個詩書滿腹的秀才，同時也是個懸壺濟世的醫生。江采蘋是家中獨生女，她聰慧靈秀，能詩能文，9歲就能背誦許多詩歌名篇，15歲時即已寫得一手好文章，所寫的八篇賦文，更在地方上傳誦一時，是當時有名的才女，被譽為福建第一個女詩人。

　　多才多藝的江采蘋，不僅長于詩文，還通樂器，善歌舞，而且嬌俏美麗，氣質不凡，是個才貌雙全的奇女子。

　　適逢玄宗開元盛世，唐朝國家興盛，四海升平，內有賢相，外有名將，一派昌榮之景。這時，深受玄宗寵愛的武惠妃不幸離開了人世。唐玄宗極重夫妻之情，雖有后宮佳麗數千人，卻對武惠妃情有獨鐘。武惠妃的卒亡使唐玄宗不勝悲痛，日見憔悴。唐玄宗在萬分思念下，很想找到另一份寄托。

　　有個叫高力士的近侍宦官，看到唐玄宗悲傷的樣子，自然憂心忡忡，擔心玄宗從此一蹶不振。于是，他力勸玄宗征選天下絕色多情美女，來改變悲傷心境，重新振作起來，玄宗采納了他的建議。高力士奉旨挑選秀女，親自出使閩粵，發現了剛剛及笄的江采蘋，他疑其為天人，如獲至寶。隨即把她帶進了宮中，侍候玄宗皇帝。