唐玄宗天寶十四年，節(jié)度使安祿安和部將史思明在范陽(yáng)發(fā)動(dòng)叛亂，前后歷時(shí)七年，大唐江山從此由盛到衰。這就是唐朝歷史上著名的“安史之亂”。世人多認(rèn)為這場(chǎng)叛亂的原因應(yīng)歸于楊貴妃的驕奢和其兄楊國(guó)忠的恃權(quán)，其實(shí)這場(chǎng)叛亂得怪于唐太宗本人。先天元年，唐睿宗讓位，李隆基稱帝，帝號(hào)唐玄宗，世稱唐明皇。登位初期，他勵(lì)精治國(guó)，先后任用賢臣姚崇、宋璟為相，整頓弊政，使大唐的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步得到發(fā)展，史稱“開元之治”。

　　開元二十四年，玄宗任口蜜腹劍的李林甫為相，自已一味追求恣行聲色的享樂生活。開元二十八年他自演了一場(chǎng)奪媳封妃的丑劇，將自已第十八個(gè)兒子李瑁的妃子楊玉環(huán)納入宮中封為貴妃。楊貴妃(公元719—756年)小字玉環(huán)，唐蒲州永樂(今山西芮城西南)人，楊玄琰之女。初為壽王李瑁妃，后為女道士，號(hào)太真。自被唐玄宗封為貴妃后，一家人可謂雞犬升天。其父楊玄琰初被贈(zèng)為濟(jì)陰太守，后又提拔為兵部尚書。母親李氏被封為涼國(guó)夫人。叔父楊玄珪被封為銀青光祿大夫。兄楊釗初為侍郎，旋而提拔為御史大夫，賜名國(guó)忠，封為相。兄楊铦居朝列。堂兄楊锜是太華公主的駙馬。大姐、三姐和八姐分別封為韓國(guó)夫人、虢國(guó)夫人和秦國(guó)夫人。一時(shí)楊氏權(quán)傾天下。難怪當(dāng)時(shí)有“生女勿悲酸，生男勿喜歡”的民謠。

　　美人楊貴妃與荔枝的故事

　　楊貴妃能歌善舞，長(zhǎng)得如花似玉，又會(huì)阿諛奉承，深受唐玄宗寵愛。有一次，玄宗與其兄弟在一起商討國(guó)事，貴妃無(wú)事竊寧王紫玉笛吹。貴妃這種違旨行為深一為玄宗不滿，將她驅(qū)逐出宮。楊國(guó)忠怕連累自已，與吉溫一道上奏，請(qǐng)求皇帝將貴妃處死宮中。玄宗沒有接受楊國(guó)忠的意見，只是令中使張韜光將貴妃送回家。貴妃悔恨交加，痛哭流涕，剪下一簍烏發(fā)給張韜光說(shuō)：“請(qǐng)奏皇上，我罪該萬(wàn)死。金銀珠寶都是皇上所賜，不足充獻(xiàn)，唯有這烏發(fā)為父母所生，獻(xiàn)給皇上，以表達(dá)我對(duì)皇上的一片忠心。”玄宗見烏發(fā)，十分感動(dòng)，令高力士將貴妃召回。從這以后，唐玄宗對(duì)楊貴妃可說(shuō)是百依百順，僅從楊貴妃喜食荔枝一事便可看出。