傳說楊玉環本不姓楊，而是姓葉，沒有名字，別人都叫她小葉。小葉的父母很早就過世了，她后來被一個雜技班子收留。嫁給壽王

　　小葉14歲那年,雜技班子帶她來到蜀州,當地有一個名叫楊玄琰的大官一眼看上她,想法收她做了養女,給她取名楊玉環,還請來了家庭教師,教她琴棋書畫,給她配了數十名丫環,過著衣來伸手飯來張口的日子。

　　轉眼三年過去,楊玄琰暴露了當初收養楊玉環的真正目的,將她作為自己晉升的階梯,獻給了李瑁做妃子。楊玉環原以為嫁給這樣一個男人,總算是有了終身依靠。可她哪里知道,一場災難就要降臨到她的頭上呢?

　　被當賭注

　　原來,那李瑁好賭成性,長期沉湎于斗雞之道,但技不如人,常常是贏得少,輸得多。卻說在這京城長安,有一家最大的斗雞賭坊,名叫珍珠坊。珍珠坊的老板叫賈綽,他不僅心狠手辣,還特別好色。盡管李瑁每次來他的賭坊斗雞,都是假扮成一個普通賭客,但那姓賈的早暗地里了解到他的真實身份,也不知從他身上賺了多少錢財。他聽說李瑁新娶了一位叫楊玉環的絕世美人,不由得心癢難熬,一心想把她搞到手。不過,賈綽也明白李瑁是何等身份,弄不好腦袋搬家不說,還得被株連九族。為此,他想以賭來贏得美人歸。

　　有一天,李瑁又來到珍珠坊找賈綽斗雞,賈綽突然向他提出,今天要賭就賭個新鮮刺激,一不賭錢,二不賭什么名人字畫,專賭美人。他說他最近買了一個波斯美人,如果他輸了,就將那波斯美人送給李瑁,又問李瑁身邊有何美人與他賭。李瑁不知是計,迅速派人回去將楊玉環接到珍珠坊,立下字據后即開始斗雞。這次,那姓賈的存心奪得楊玉環,暗中早給那些雞喂了亢奮藥,又在雞翅膀中撒了迷魂粉,一旦進入決斗,不論對方的雞是如何厲害,都不堪一擊。果然,一連數十個回合下來,李瑁的雞便一敗涂地。他是一個十分看中臉面的人,不好食言,更不敢隨意在這種場合說出自己的身份,只得丟下楊玉環,垂頭喪氣地溜了。

　　看著到手的美人,賈綽真是樂不可支,當晚就要楊玉環和他同房,楊玉環深知不答應賈綽的要求是不行的,但她又實在不愿意委身于這樣一個丑陋而惡毒的男人。她靈機一動,說身體有病,要等半個月以后才能與他同房。賈綽哪里相信,就要上前拉扯,楊玉環冷不丁從賈綽身上抽出一柄佩刀,橫在自己的脖子上:“你如果不答應我,我就死在你面前!”她這樣做的用意是,那李瑁也許是一時糊涂,才做出這種事,說不定他回去后就會后悔,并正在想辦法將她救出珍珠坊。她是想拖延時間保全自己的貞潔。賈綽正好也不想硬逼美人就范,破壞興致,眼下聽她這么說,嚇得直搖雙手,一迭聲道:“美人,我答應你,你放下刀,我依你就是!”