林徽因幼年隨父遷居北京，入培華女中讀書，16歲又隨父到倫敦。“良好的家庭修養(yǎng)，東西方文化的共同滋養(yǎng)，使林徽因的身上有著一種超乎平常人的非凡氣質(zhì)和聰明才智”，“她既具有大家閨秀那種幽嫻貞靜的傳統(tǒng)風(fēng)韻，又有現(xiàn)代女性那種活潑、大方的氣質(zhì)，言談舉止之間，透著一股濃濃的書卷氣”——可以說(shuō)，這樣的林徽因正是徐志摩心目中的理想女子、完美女子!因此，徐志摩自1920年在倫敦結(jié)識(shí)林徽因便一下子為她所傾倒。他覺得：是林徽因，喚起了他沉睡的激情，讓他感到了靈魂的震顫，感到了生命的美好(而這種感覺，此前他在張幼儀身上從來(lái)沒有體會(huì)過)。于是，他把對(duì)她的禮贊寫成了詩(shī)，其中幾句是：“你是高高在上的云雀天鷚，縱橫四海不問今古春秋，散布著稀世的音樂錦繡。”

　　在徐志摩來(lái)倫敦的半年之前，即1920年春天，時(shí)任段琪瑞內(nèi)閣司法部長(zhǎng)的林長(zhǎng)民以“中國(guó)國(guó)際聯(lián)盟同志會(huì)”駐歐代表的身份，攜女兒林徽因入住倫敦。其時(shí)，林長(zhǎng)民44歲。林小姐正值16芳齡，書香門第養(yǎng)就了一身高雅氣質(zhì)，既接受了中國(guó)傳統(tǒng)文化的精粹，又受到了西方文化的熏陶，說(shuō)著一口流利的英語(yǔ)，在愛丁堡大學(xué)讀書。這年10月，徐志摩來(lái)到劍橋大學(xué)，才24歲，年輕氣盛，倜儻風(fēng)流，渾身充溢著才子之氣。半年以后，在國(guó)際聯(lián)盟協(xié)會(huì)的一次演講會(huì)上，徐志摩認(rèn)識(shí)了林長(zhǎng)民。這一天演講，徐志摩做主席，林長(zhǎng)民演講，以后，林長(zhǎng)民與徐志摩便成為莫逆之交。林小姐則是在徐志摩初次與英國(guó)作家狄更生的會(huì)見中認(rèn)識(shí)徐志摩的。一個(gè)是才華橫溢的英俊青年，一個(gè)是貌若嬋娟、才思飄逸的女孩，兩人相見恨晚。

　　徐志摩向林小姐發(fā)起了求愛攻勢(shì)，而且用情激烈，這些都逃不過林長(zhǎng)民的眼睛。幸好，林長(zhǎng)民豁達(dá)大度，既不責(zé)怪徐志摩所為，又沒有禁止女兒與他往來(lái)。恰在此時(shí)，徐志摩的夫人張幼儀從國(guó)內(nèi)來(lái)到倫教伴讀。這大約是徐父的旨意，徐志摩不敢違抗。張幼儀以夫唱婦隨為滿足，整天在家里清理房間、買菜燒飯。徐志摩大部分時(shí)間泡在學(xué)校，回家來(lái)，也很少與張幼儀說(shuō)話。徐志摩每天早上都要急急忙忙趕到附近的理發(fā)室整理頭發(fā)。張幼儀很納悶:家里用度很多，經(jīng)濟(jì)也不很寬裕，完全可以自己把頭發(fā)梳理一番再到學(xué)校去。后來(lái)，張幼儀從別人口中得知，徐志摩每天去理發(fā)室是因?yàn)槔戆l(fā)室對(duì)面有一間雜貨鋪，那是他與一位女朋友的聯(lián)絡(luò)地址。他們每天都有書信往返，而且信是用英文寫的，這位女朋友就是林徽因。徐志摩把林徽因的來(lái)信和自己的日記都牢牢地鎖在一個(gè)箱子里(這個(gè)箱子又稱八寶箱，在徐志摩身后引出了許多故事)。