砂糖橘收獲時(shí)節(jié)，陳叔在村中貼出了一張告示：本橘園臨時(shí)招收摘砂糖橘人員若干名，年齡35歲以上……

　　陳叔種的砂糖橘有數(shù)十畝，今年全都掛果了，要請(qǐng)人收獲不奇怪，可是，他為什么只招收35歲以上的？有人不解，問(wèn)陳叔，陳叔就說(shuō)，年輕人是年輕力壯不錯(cuò)，但我的砂糖橘還要包挑回去，現(xiàn)在的年輕人卻沒(méi)幾個(gè)能挑擔(dān)子的了。鄰村的阿昌25歲，高大挺拔，看起來(lái)體質(zhì)不弱，他剛從外地回來(lái)，看到告示也想去報(bào)名，雖然與告示所需年齡的最低界限相差了10歲，但他不顧這條件，去找陳叔報(bào)名，不料陳叔一口答應(yīng)下來(lái)。

　　原來(lái)就要摘糖橘了，人員還差幾個(gè)，陳叔怕耽誤銷售，只好破格錄用阿昌。

　　這天，陳叔的橘園里人頭攢動(dòng)，熱鬧非凡，收獲的笑聲此起彼伏。挑糖橘回去的時(shí)候，眾人發(fā)現(xiàn)，阿昌一次只挑兩半籮，而且，挑擔(dān)的樣子也十分好笑，只見(jiàn)他縮肩彎背，東搖西擺，特別是扁擔(dān)換肩時(shí)，手忙腳亂，顧此失彼。“年輕人果然不會(huì)挑擔(dān)了！”有人發(fā)出一聲嘆息，引發(fā)了眾人議論，有的說(shuō)：“年輕人飯來(lái)張口，衣來(lái)伸手，用水就扭龍頭，哪還用挑擔(dān)？”有人接著說(shuō)：“就是，你看平日干活收工時(shí)，總是老家伙挑擔(dān)子，年輕人干手凈腳，好像生來(lái)就應(yīng)該享清福！”還有的說(shuō)：“現(xiàn)在年輕人多出門(mén)去打工，沒(méi)挑過(guò)背過(guò)……”陳叔臉上也露出不悅的神色，當(dāng)然，他也不好逐客，況且，告示上也沒(méi)規(guī)定每擔(dān)要挑滿。

　　不過(guò)，阿昌雖然一次只挑兩半籮，但他以勤補(bǔ)拙，別人停下來(lái)抽煙吃果子聊天笑哈哈時(shí)，他會(huì)繼續(xù)干活。這些橘樹(shù)的樹(shù)齡才5歲，有空中優(yōu)勢(shì)的他，站在地上伸手就能摘到樹(shù)頂上的果子，不像那些矮個(gè)的大叔大嬸，要借助小凳子，因此，他摘糖橘的效率并不比別人低。

　　兩天后，人們發(fā)現(xiàn)，阿昌挑擔(dān)子的姿勢(shì)自然多了。又過(guò)了一兩天，人們又發(fā)現(xiàn)，阿昌竟然一次能挑滿滿的兩籮筐糖橘了，而且健步如飛，陳叔看著也點(diǎn)頭微笑了。

　　十多天后，陳叔的砂糖橘終于收獲完畢。阿昌告辭時(shí)，陳叔拍拍他厚實(shí)的肩膀，笑著說(shuō)：“辛苦你了！”阿昌笑了笑，說(shuō)：“陳叔，多謝你給我一個(gè)學(xué)會(huì)挑擔(dān)的機(jī)會(huì)。”

　　看著阿昌遠(yuǎn)去的背影，陳叔感慨地對(duì)眾人說(shuō)：“現(xiàn)在還有多少像阿昌這樣的年輕人呢？”