民教丁卓兒早早吃過飯，翻出床下面妻子備下的那只塑料袋，裝上他那些考試用的書，文具。那袋子是裝過衣服的，很結實。

　　妻子胡燕翻出箱子里的一個帆布小包，取出里面打了卷的一張鈔票，遞給丁卓兒。是二十元，那還是上一集頭趕集時，胡燕他爸給的。那個靠倒販牲口為生的胡老大。有一次來胡燕家，見她家連個使喚的秸秸蓋子都沒有，難受。給胡燕二十元錢，是讓她買個蓋子去用。胡燕現在拿出來，正好給丁卓兒考試時支應花費。

　　民教做了快二十年的丁卓兒，像楔子打進鉚口一樣，穩在了民教這個位子上。這怨不得丁卓兒，因為要轉正，得符合條件。先是城市戶口，教齡要滿八年，農村戶口要滿十五年，才有資格報名，去撞撞命運。等丁卓兒教夠了十五年，政策又變了，要求有學歷才能報名。丁卓兒是憑借考試，成績名列第一當上民教的。但那文憑，高中畢業證算不上學歷。他又被硬杠杠杠在了外邊。

　　沒辦法，人活著就這樣。你看著目標不遠，想走個直線。沒門，不是路出現拐彎，就是出現片難涉的沼澤或泥潭。快四十歲的丁卓兒，不得不跟著人家的要求走，邁過人生那關鍵的一道門。他在種了洋芋的地里背時政試題，在老杏樹下演算代數幾何。在夜靜更深里獨坐案頭。現在好了，他有條件報名，參加轉正考試了。而且，就在明天。

　　太陽爬上了東邊的山梁，嘩一下，把自帶的炫光一下抖落到葫蘆河上，也鋪滿丁卓兒家對面的葦子坪上。

　　對面村路上傳來呼叫丁卓兒的聲音。那是草苓子喊叫他。草苓子是丁卓兒的同事，因為她有城市戶口，前年早轉正了。丁卓兒不會騎自行車，草苓兒說這是大事，要送他上縣城。丁卓兒不好讓女孩子受那勞累，草苓兒說沒事。草苓兒答應娘，送丁卓兒去了縣城以后，回頭再去鎮上推棉花。好在縣城不遠，才三十里。草苓兒可以趕中午返回來，誤不了事情的。