這一天早晨，我上學太晚了，非常害怕挨老師的訓斥，特別是哈邁爾先生曾告訴過我們，他今天要問分詞那一章，而我呢，連第一句都沒讀熟。有一個時候，我真想逃學到野地里去跑跑。

　　天氣是那么暖和，那么晴朗！

　　林邊白頭鳥嘶嘶的鳴聲送到耳邊，鋸木廠后面，黎貝爾草地上普魯士軍隊在練操。所有這一切都比分詞的那些條規更吸引我，可是我不為所動，很快地向學校跑去。

　　走過村政府的時候，看見放布告牌的鐵柵欄前面有不少人停留在那里不走。兩年以來，一切壞的消息，像吃敗仗，征壯丁，征物資，以及普魯士司令部的命令，都是從這兒傳出來的。我并沒停下來，可是心里在想：

　　“又有什么事了？”

　　我跑著穿過廣場的時候，帶著徒弟正讀布告的鐵匠瓦赫特對我喊道：

　　“小家伙，用不著這么緊趕；去多晚也不會遲到了！”

　　我認為他是在跟我開玩笑，我氣急敗壞地跑進了哈邁爾先生的小院子。

　　平常日子，剛一上課的時候，總是好一陣亂嘈嘈，街上都聽得見；書桌開開關關，大家一起高聲溫書，都捂著自己的耳朵，為的可以專心一致地溫習。老師用大戒尺拍著桌子，嘴里不住喊著：

　　“請靜點兒！”

　　我本指望趁這一陣嘈亂，可以偷偷兒摸到自己的位子上；可是，趕巧了，這一天，全都安安靜靜，就仿佛是星期日的早晨。從窗口看見同學們已經坐在各自的位子上，哈邁爾先生腋下夾著他那根叫人害怕的戒尺走過來走過去。我只好推開門，在這種極端安靜中走了進去。我是否滿臉通紅，心里是否害怕？請你們自己想吧！

　　哪知道，事情滿不是那樣。哈邁爾先生看了看我，并沒有生氣，和顏悅色對我說道：