《知事下鄉》的作者是都德。阿爾豐斯·都德(Alphonse Daudet)，19世紀法國著名的現實主義小說家。1840年5月13日生于美麗的普羅旺斯(Provence)。因為都德家世貧窮，母親又酷愛讀書，所以自幼展現出了過人的聰慧。1857年開始文學創作。代表作品有散文和故事集《磨坊書簡》，長篇小說《小東西》，短篇小說集《月曜日故事集》，他的短篇小說集具有委婉、曲折、富有暗示性的獨特風格，1874年的《小弗洛蒙特和大黎斯雷》讓他成為當時最偉大的小說家之一，《最后一課》《柏林之圍》等作品都已成為世界文學的珍品。1897年都德去世，葬入巴黎拉雪茲公墓。

　　知事下鄉

　　知事先生出巡去了。馭者導前，仆從隨后，一輛知事衙門的四輪輕車，威風凜凜地，一直奔向共阿非的地方巡視去。因為這一天，是個重要的紀念日，不比等閑，所以知事先生，打扮得分外莊嚴。你看他身披繡花的禮服，頭頂折疊的小冠，褲子兩旁，貼著銀色的徽帶，連著一把嵌螺細柄的指揮刀，閃閃地在那里發光，……在他的膝上，還安著一個皮面印花的大護書。知事先生端坐四輪車內，面上堆著些愁容，只管向那皮面印花的大護書出神;他一路想，幾時他到了那共阿非，見了那共阿非的百姓們，總免不了要有一番漂亮而動聽的演說：“諸位先生，諸位同事們……”知事先生，把這兩句話，周而復始地，足足念了二十余次：“諸位先生，諸位同事們……”可是總生不出下文。這兩句話的下文，差不多斷絕了……四輪車內的空氣，熱不可當!……那共阿非道上的灰塵，在正午的陽光下，興奮奔騰地跳舞，甚至于對面的人，都被他障了……那道旁的樹林，一齊遮著白灰，只聽得整千整萬的蟬聲，遙遙地在那里問答……知事先生，正在納悶的當兒，忽然之間，抬頭一望，瞥見了一叢小的櫧樹林，在那山坡的腳下，招展著樹枝，笑嘻嘻地歡迎他。一叢小的櫧樹林，招展著樹枝，在那里歡迎他，好像說：“快來，快來，知事先生，你不是要籌備演說嗎?那么何不請到我們這樹林下來，包管你要強得多……”知事先生，居然中了他的誘惑了。他一面把他的意思，吩咐給仆人們;一面就從四輪車里，跳了下來，逕自走進那小的櫧樹林里，去籌備他的演說。在那小的櫧樹林里，有成群的鳥兒，在頭上唱歌;有紫堇花，在旁邊發香;還有那無數的清泉在草地上流……他們瞧見知事先生，和他一條這樣體面的褲子，一個皮面的印花的護書，登時大起恐慌。那些鳥兒們，一齊停止了歌唱;那泉兒，也不敢再作聲了;那紫堇花們，更是急得低著頭，向地下亂躲……這些小東西們，自從出世以來，從沒有見過一個縣知事，在這光景里，大家都私下地互通猜度：這樣體面的褲子的主人，究竟是一位什么人物?在一叢茂盛的葉子底下，聚集了一種極細微的聲音，大家都在那里互相猜度，這樣體面的褲子的主人，究竟是一位什么人物……知事先生，對于如此寂靜而清涼的樹林，心里著實賞識。他撩起了衣掌，摘下了帽子，在一塊小櫧腳的草地上，舒舒服服地坐下，隨手把他的皮面印花的護書，張開了放在膝上，又向那護書里面，抽出一張四六開的大紙。