作者是〔美國〕厄尼斯特·海明威

　　一個戴著鋼絲邊眼鏡、衣服上盡是塵土的老人坐在路旁。河上搭著一座浮橋，大車、卡車、男人、女人和孩子們正涌過橋去。騾車從橋邊蹣跚地爬上陡坡，一些士兵幫著推動輪軸。卡車嘎嘎地駛上斜坡就開遠了，把一切拋在后面，而農夫們還在齊到腳踝的塵土中沉重地走著。但那個老人卻坐在那里，一動也不動;他太累，走不動了。我的任務是過橋去偵察對岸的橋頭堡，查明敵人究竟推進到了什么地點。完成任務后，我又從橋上回到原處。這時車輛已經不多了，行人也稀稀落落，可是那個老人還在那里。

　　“你從哪兒來?”我問他。

　　“從圣卡洛斯來，”他說著，露出笑容。那是他的故鄉，所以提到它，老人便高興起來，微笑了。

　　“那時我在看管動物。”

　　他對我解釋。

　　“喔。”

　　我說，并沒有完全聽懂。

　　“唔，”他又說，“你知道，我待在那兒照顧動物;我是最后一個離開圣卡洛斯的。”

　　他看上去既不像牧羊的，也不像管牛的牧人，我瞧著他滿是灰塵的黑衣服，盡是塵土的灰色面孔和那副鋼絲邊眼鏡，于是我問他，“什么動物?”

　　“各式各樣，”他搖著頭說，“唉，只得把它們撇下了。”

　　我凝視著浮橋，眺望著充滿非洲色彩的埃布羅河三角洲地區，尋思著究竟要過多久才能看到敵人，同時一直傾聽著，期待著第一陣響聲，它將是一個信號，表示那神秘莫測的遭遇戰的爆發，而老人始終坐在那里。

　　“什么動物?”我又問道。

　　“一共三種，”他說，“兩只山羊，一只貓，還有四對鴿子。”