作者是〔美國〕厄尼斯特·海明威

　　一個(gè)戴著鋼絲邊眼鏡、衣服上盡是塵土的老人坐在路旁。河上搭著一座浮橋，大車、卡車、男人、女人和孩子們正涌過橋去。騾車從橋邊蹣跚地爬上陡坡，一些士兵幫著推動(dòng)輪軸?？ㄜ嚫赂碌伛偵闲逼戮烷_遠(yuǎn)了，把一切拋在后面，而農(nóng)夫們還在齊到腳踝的塵土中沉重地走著。但那個(gè)老人卻坐在那里，一動(dòng)也不動(dòng);他太累，走不動(dòng)了。我的任務(wù)是過橋去偵察對(duì)岸的橋頭堡，查明敵人究竟推進(jìn)到了什么地點(diǎn)。完成任務(wù)后，我又從橋上回到原處。這時(shí)車輛已經(jīng)不多了，行人也稀稀落落，可是那個(gè)老人還在那里。

　　“你從哪兒來?”我問他。

　　“從圣卡洛斯來，”他說著，露出笑容。那是他的故鄉(xiāng)，所以提到它，老人便高興起來，微笑了。

　　“那時(shí)我在看管動(dòng)物。”

　　他對(duì)我解釋。

　　“喔。”

　　我說，并沒有完全聽懂。

　　“唔，”他又說，“你知道，我待在那兒照顧動(dòng)物;我是最后一個(gè)離開圣卡洛斯的。”

　　他看上去既不像牧羊的，也不像管牛的牧人，我瞧著他滿是灰塵的黑衣服，盡是塵土的灰色面孔和那副鋼絲邊眼鏡，于是我問他，“什么動(dòng)物?”

　　“各式各樣，”他搖著頭說，“唉，只得把它們撇下了。”

　　我凝視著浮橋，眺望著充滿非洲色彩的埃布羅河三角洲地區(qū)，尋思著究竟要過多久才能看到敵人，同時(shí)一直傾聽著，期待著第一陣響聲，它將是一個(gè)信號(hào)，表示那神秘莫測(cè)的遭遇戰(zhàn)的爆發(fā)，而老人始終坐在那里。

　　“什么動(dòng)物?”我又問道。

　　“一共三種，”他說，“兩只山羊，一只貓，還有四對(duì)鴿子。”