丁玲于延安文藝座談會后，遵照毛澤東同志的指示，沿著文藝為工農兵服務的方向深入生活。她多次來到農村，與農民群眾結合。一九四四年，發表報告文學《田保霖》，熱情表現邊區先進人物，曾獲得毛澤東同志的好評。一九四五年，她從延安來到晉察冀，主編文學雜志《長城》，并和逯斐等合作，寫了三幕話劇《窯工》。一九四六到一九四八年多次參加華北農村土改，在經受群眾斗爭鍛煉、體驗生活的基礎上，她以極大的政治熱情創作了反映農村土地改革運動的長篇小說《太陽照在桑干河上》。這部小說藝術地再現了中國農村從未有過的巨大變革，塑造了一系列新型農民的形象。由于作品所寫題材的重要意義，特別是作品在思想上和藝術上獲得的成就，小說于一九四八年出版后引起很大反響，并榮獲一九五一年度斯大林文學獎金二等獎。這部作品是丁玲整個創作生活中最重要的收獲，也是延安文藝座談會以來我國長篇小說創作取得的突出成績。

　　《太陽照在桑干河上》寫一九四六年《五四指示》發表后處于初期階段的華北農村的土改斗爭。小說原計劃寫三個部分：第一是斗爭，第二是分地，第三是參軍。現在看到的只是其中的第一部分。但就已成的部分看，結構有頭有尾，人物生動活潑，主題清晰明確，反映出了農村斗爭的某些本質方面，已經是一部獨立完整的長篇。作品以華北一個叫暖水屯的村子為背景，真實生動地反映了農村尖銳復雜的階級斗爭，揭示出各個階級不同的精神狀態，并且展現了中國農民在共產黨領導下已經踏上的光明前途。

　　土改運動是我國歷史上最偉大的一次革命運動，它不但是抗日戰爭結束后中國共產黨領導人民群眾還擊反動派反動派猖狂進攻的必要步驟，也是新民主主義革命過程中必須完成的一項重要任務，是廣大農民獲得解放的一個前提。隨著抗戰勝利的到來，國內階級斗爭上升為主要矛盾。為適應新的形勢，黨在一九四六年五月四日發布了《關于反奸清算及土地問題的指示》（簡稱《五四指示》），將抗日時期實行的減租減息政策改為沒收地主土地分配給農民。次年九月，黨中央又召開土地工作會議，并于十月十月發布《中國土地法大綱》，規定在消滅封建性和半封建性剝削的土地制度，實行耕者有其田的原則下，沒收地主的一切土地和財產，征收富農的多余土地和財產，按人口平均分配土地。這樣，一場階級斗爭的暴風雨就在解放區廣大農村轟轟烈烈地興起，廣大農民在黨的政策指引下，斗地主，分田地，千百年沿襲下來的封建剝削制度被徹底推翻，壓迫農民的地主階級被徹底清算。農民的積極性被最大限度地調動起來，他們身上那些閃光的階級素質在激烈的階級搏斗中得到最充分的表現。