抗日戰爭(War of Resistance Against Japan)，國際上稱作第二次中日戰爭(Second Sino-Japanese War) ，是指20世紀中期第二次世界大戰中，中國抵抗日本侵略的一場民族性的全面戰爭。從1937年七七事變國民政府發表《告全體將士書》至1945年日本宣布投降結束，歷時八年，被稱為八年抗戰、或簡稱抗戰;另一說法抗戰的時間應從1931年9月18日九一八事變開始算起，至1945年結束，共十四年抗戰。

　　張皮匠抗戰之一——砍川嶺負傷

　　張皮匠是個孤兒，十八歲時經親屬介紹進了桓仁縣城馬家皮革作坊。小伙子干活長眼色，東家一瞅什么，他就知道該干什么，很得東家的歡心。

　　當時在桓仁縣西邊，有個鏵尖子鄉，鄉里有個大地主叫李向山，家里光是土地就有五百多畝。他雖然財粗氣壯，卻非常重視教育。看到很多窮人家的孩子念不起公辦學校，就自費辦了所民校，起名“三樂學校”。開辦之初，生源很少，許多農民只顧養家糊口，不想讓孩子讀書，他就到處勸學，講道理不聽，掄起馬棒就打，往往都是在一頓馬棒后，家長看看惹不起，才把孩子送去讀書，所以人送外號“李大馬棒”。

　　這一天李向山穿著長袍，頭戴禮帽，騎著大青馬，手拿馬棒進了桓仁縣城，他要去馬家皮革作坊訂做一根馬鞭，看到張皮匠這小伙子挺精神，就勸他去“三樂學校”讀書，張皮匠也想認幾個字，自然愿意，可東家不讓。馬老板說我雇他來是干活的，他去念書，我這皮子活誰干?李向山就勸馬老板，說讓這孩子識幾個字，以后你這買賣記個賬什么的，也不用另找人了，不是也省下份工錢嗎?可馬老板認準了自己的理，頭搖的象抽瘋的病人一樣，一個不行十個不行的，把李向山惹得火起，掄起手中的大馬棒劈頭蓋臉就把他打了一頓，挨了打馬老板也不吐口，倒把李向山弄得也沒有了辦法。張皮匠雖然書沒念成，但從此卻對李向山佩服的五體投地，只要是李向山說的話，辦的事，在他看來就沒有錯的。

　　1931年9月18日，日本關東軍炮轟北大營，發生了聞名中外的9.18事變。1932年春，唐聚五在桓仁舉義，成立了遼寧民眾自衛軍。李向山在鏵尖子廣散家財，組織了一個大刀會，大刀會的部分會員就是“三樂學校”里的學生。 李向山率領所部參加唐聚五的部隊，被委任為團長。6月，日軍分兩路進犯寬甸，自衛軍副總司令兼第五路軍司令張宗周率軍阻擊，在寬甸與桓仁交界的坎川嶺處設防。這一帶山高林密，地勢險要。7月16日，敵軍700余人進攻坎川嶺，他們自恃有機槍、迫擊炮等優勢裝備,一路逼近嶺頂。關鍵時刻，張宗周指揮數百名自衛軍大刀隊會員手執大刀長矛吶喊著躍出戰壕，李向山手提大馬棒，帶領大刀隊的戰士一路棒打刀劈，沖向敵人。混戰中，敵人被砍死了40多人，丟下大批子彈逃回太平哨和牛毛塢據點。大刀隊也有18人犧牲。后人為了紀念那次戰斗，在坎川嶺下修建了18人的合葬墓，此墓葬至今仍在。

　　在砍川嶺阻擊戰中，張皮匠和他的結拜兄弟李鐵匠一起，瞞著各自的東家偷偷地趕來增援，他們要去幫助李向山打鬼子，倆個人拿著刮刀和大錘興沖沖地就往砍川嶺奔去。去的第二天就趕上肉搏戰，張皮匠手持刮刀跟隨眾人就向敵人沖去。剛跑了十幾步，一顆子彈飛來，打中了他的右腿，他一個跟頭栽倒在地。結拜兄弟李鐵匠一看不好，扔掉大錘，抓起他背在背上，一路不停地跑回縣城。腿治好了，張皮匠也成了瘸子，養傷期間，馬老板的獨生女馬大鳳看中了他，精心地侍候著。后來馬老板也想開了，一個瘸子，應該收住心了，也不會再亂跑，只要能好好和女兒過日子，瘸子也不耽誤生兒育女。找了個算命先生一合八字，還挺好的，于是就把張皮匠招為上門女婿了。馬老板死后，這份家業就留給了張皮匠。他不知道，后來的張皮匠雖然腿瘸了，卻在李向山的發展下，秘密加入了抗聯。

　　為了便于開展工作，張皮匠的皮革作坊遷到了普樂堡鎮的牛毛溝村，在去往瓦房村的路口處，一個新的皮革作坊建立起來了。