《麻辣燙》大部分筆墨放在人們在老市區下了暴雨出現堵車現象之后清理淤泥的細節和對話描寫上，字里行間，流淌著作者對勞動者和弱勢群體的關心和同情，對事業單位和企業單位的不同待遇的點滴思考。

　　這個只有幾十萬人的北方小城市，因地理條件的限制，被綿延的丘陵阻隔成了兩個區域，即北市區和南市區。

　　因棚戶區改造搬遷，在南市區，我便有了一個安穩的家。家是有了，但離上班的單位卻遠了將近三十公里。連接南北市區的，有一條國道。這條國道，往北延伸至哪里，不知道，往南一直可抵達省會。既然是國道，不用多說，便知這國道上車流的繁華與擁擠。好在多年前市政府也從北市區遷到了南市區，南市區這些年方逐漸沸騰起來，并增開了一趟連接南北市區的公交班車，平均十幾分鐘一趟。每天清晨，早早起床，踩著東面天空魚肚白灑在地面的光，匆匆去趕公交車，前往北市區上班。

　　為了在公交車上能有一個座位，我有時會舍去最近的一個站牌，盡量迎著公交車駛來的方向往前多走一站或兩站的路程。南北市區雖然相距不到三十公里，但公交車卻要行駛將近一個半小時。一旦堵車的話，在公交車上滯留的時間會更長一些。在車上能有一個座位，就是一種奢侈，可以靠著車座的后背，小睡一個多小時……

　　昨天晚上，有朋友在微信圈里發了個視頻，老市區下了暴雨，還給這個視頻起了一個很別致新穎的名字：站在北市區看黃河。從視頻上可以看到，天沒有黑，雨是下在傍晚，下的很大，也很朦朧。滾滾的黃泥水沿著穿越北市區的公路，由北往南一泄而下。那些停在路邊沒有開走的小車，半個車身都在黃泥水中浸泡著，馬路邊一些地勢較低的店鋪也進了水，只好用沙袋把店鋪的門堵擋著……

　　這場雨下在炎熱的七月二十六日，這已經是第二次下暴雨了，比十一號那場暴雨似乎還要來的迅猛。

　　早上，公交車剛駛進北市區不遠，便被堵了。透過碩大的公交車窗可以看到，一群身穿橘黃色上衣的人們在用手里的鐵锨清理公路上雨水過后留下的淤泥。淤泥里裹挾著不知道從何處沖來的樹枝和斷磚爛瓦。看到這場景，不免讓我想起每天下班后在南市區回家的路上，總是會看見三五個、七八個人在路邊圍著桌子吃麻辣燙的景象。眼前被泥水浸泡的樹枝殘葉和斷磚爛瓦，很像麻辣燙鍋里堆放的各種蔬菜，只是顏色不同罷了。

　　麻辣燙屬于哪個菜系，我不知道。我只知道在烹調里面有一種制作方法叫“燴菜”，燴菜的特點是蔬菜品種很豐富，但是各有各的味道，各有各的色彩和形狀。盡管都摻雜在一起，但絕不會把白菜變成蘿卜味，也不會把豆腐當成豬肉吃。在燴菜當中，每種蔬菜的確有了很大變化，各種蔬菜彼此吸收了對方的精華，取長補短，更新了自己的品味，色味相連。

　　燴菜在我看來，它是一種團結，一種和諧。

　　麻辣燙我也曾吃過幾次，只因不符合營養科學，再加上電視里的宣傳，屬于垃圾食品，打那往后，我就不再吃麻辣燙了;即便有朋友相約吃飯，但要說吃麻辣燙，我會找很多理由謝絕。麻辣燙雖然和燴菜有很大的相似之處，都是把各種蔬菜置于鍋中，但味道完全不同。“燴菜”甜咸適中、溫和，營養豐富，老少皆宜。麻辣燙就另有一番口味了，除了麻，就是辣，口中的味蕾徹底被麻辣所俘虜，完全感覺不到蔬菜自身的味道。

　　燴菜吃完，湯也喝了，這營養都在湯里。沒有一個人愿意把鍋里的麻辣湯喝點，好東西其實都在你離開后，被服務員倒掉的鍋里。

　　身穿橘黃色衣服的人群不停地忙著。看著這些忙碌的人，我驚訝了，她們竟然都是女人，年齡也參差不齊。黃泥在鐵锨與地面的撞擊下，濺起很高的泥點，并向四周射去。

　　“你能不能慢點，泥都濺到我車上了。你們這些吃‘低保’的人也真是的，沒有一點素質……我看你是不想吃‘低保’了，不想拿‘低保’的說一聲……”

　　聲音像是來自一輛白色的私家車里面，聲音有點不男不女的味道，讓人聽后感到惡心。

　　清理淤泥的那個中年婦女，看上去有五十多歲了，在聽到這話的一瞬間，身子和手中的鐵锨急忙轉向了另一面，背對著白色的小車，唯恐自己的面孔被車里的人看到。