宋恭帝德祐元年（1275年），蒙古兵排山倒海般南壓，南宋危如累卵。拉著四歲的宋恭帝垂簾聽政的謝太后連忙鼻子一把眼淚一把地下“哀痛詔”，急命各地方官招兵“勤王”，抗敵保“國”。誰知“滿朝朱紫貴”，真正領兵“勤王”的只有六人，文天祥是其中之一。

　　文天祥毀家紓難，捐資充當軍費，招募兵丁三萬人赴臨安救難。途中，他接到命令，任平江府知府，領兵救援常州。可憐這位平江府知府還沒來得及踏上平江的土地，只是領了個虛名，就帶著他的破爛“消防車”去常州“救火”。這支沒來得及訓練的“蟻軍”有點烏合之眾的味兒，一碰上強大的蒙古軍鐵騎，立刻化為齏粉，一戰下來，僅余六人。文天祥死里逃生。

　　一個文天祥縱使有三頭六臂或有分身之術，也難以抵擋蒙古軍滾滾南下的洪流。

　　1275年，臨安，元軍兵臨城下。謝太后已決心投降，派人去元軍大營談判，然而卻遇到兩個棘手問題。

　　一是“大宋”對蒙古怎么稱呼的問題。謝太后先派人前往伯顏營中，主動提出稱侄或侄孫并納幣的屈辱條件，請求元朝罷兵議和，當即遭到伯顏拒絕。伯顏大帥不要這個“侄子”，更不要這個“侄孫”。謝太后繼而又派人去伯顏營中“奉表稱臣”，又是答應給錢又是許諾給物，仍遭到伯顏大帥的怒斥。太皇太后無奈，只得用小皇帝趙顯的名義向元“百拜奉表”，主動削去帝號，改稱“國主”，派監察御史楊應奎帶著宋朝傳國玉璽三去伯顏營中，拱手送上尚存的全部河山。宋朝徹底玩完。