文天祥給人民留下的精神財富是豐富的。雖然他在文學研究上除了《御試策—道》這篇哲學專著外，再無其它專題研究或專著，這是由于當是的環境不允許他坐下來進行專題研究所致，除對策、封事等外，他在百忙中不卻友人之所托，寫了大量的文稿，其中包括序言、墓志銘，壽序、贊、頌、祝辭、書、啟、跋等各種不同形式的文體。此外，詩、詞最多，除了《指南錄》和《指南后錄》和《吟嘯集》外，還有《集杜詩》200首以及《十八拍》和少量的詞等。這是最有價值的著作，稱之為史詩。此外還有在抗元前的部分詩稿。

　　文天祥在文學創作尤其是對詩詞的創作上，有兩個顯著特色，這兩個特色即分為前期和后期兩個階段。

　　所謂前期指的是贛州奉詔勤王開始至夜走真州這個階段。當時雖然南宋小朝廷處于多難之秋，朝內執政者又是昏庸利祿之輩，但文天祥自己積聚了兵丁，他們是自己“乃裹餓糧”來到軍營中的，是一支愛憎分明，具有戰斗力的隊伍。因此在文天祥的心目中，復興南宋和收復失地有望，這一時期寫的詩歌的特點是清新、明快、豪放，感情特別豐富，濃郁，常以飽滿的戰斗精神勉勵自己，使人讀之如飲郁香的葡萄美酒，沁人肺腑。如《赴闕》一詩。從這些詩章中可以看出文天祥的眼里似乎已經看到前途已呈現光明，復興有望。后來李庭芝暗示苗再成要將文天祥殺掉，以絕后顧之憂。苗再成通過與文天祥共議復興大志，覺得李的說法不妥，但又不敢明目張膽違抗，便設“看城子”之計，將文天祥引出城外，然后拒而不納。文天祥再一次受挫。但他并未氣餒，而是斗志昂揚接新的戰斗。

　　他寫了《高沙道中》這首長詩，運用了平易流暢的散文化的語言，按照時間順序，周詳而不零碎地將他出真州城后身歷險境的經過和盤托出，使人讀之如身臨其境。全詩每句五言，隔句押韻，長達80多韻，一韻到底。讀后大有渾灝流轉的感覺，難怪后人讀此詩后，覺得可與杜甫寫的《北征》相媲美。這段時間，文天祥寫的詩篇較多，內容大都振奮人心，可以說是兩個特色時期的中間時期，亦即過渡時期。

　　到了福安之后，情況起了根本性的變化。皇帝仍被陳宜中等人把持。雖然文天祥由行朝給了官職，但是不允許在行朝工作，連要求開府于永嘉(溫州)也不允許，最后決定讓其開府于南劍(福建南平縣)，不久已移開府于汀州再至漳州，于此可知文天祥這個樞密使、都督諸路軍馬這個職銜，不過是一個形同虛設的官銜名稱而已。這一時期，文天祥在詩詞寫作上，開始顯露出后期階段的特色，大都有對人生旅途多“險阻艱難”未盡人意的感嘆。

　　特別是在祥興二年(公元1279年)二月六日，張弘范集中軍力破崖山，強制文天祥與之隨船前去。文天祥坐在另一舟中看到宋軍被元軍打敗的慘景，心中猶如刀割，深恨豎子大不爭氣，致有此敗，造成行朝覆滅。乃作長詩以哀之。

　　詩題為《二月六日，海上大戰，國事不濟，孤臣天祥，坐在舟中，向南慟哭，為之詩》一首，表達了當時文天祥的心情是何等的沉痛，對賈似道、陳宜中之流所造成的惡果無比痛恨。文天祥這一階段寫的詩詞，既悲壯、沉痛，又秀腴，典雅。