唐代詩人韋應物以清晰的線條，單純的色調，描繪了邊地遼闊的草原風光，表現離鄉遠戍的士卒的孤獨和惆悵。全詩如下：

　　調笑令·胡馬

　　胡馬，胡馬，遠放燕支山下。跑沙跑雪獨嘶，東望西望路迷。迷路，迷路，邊草無窮日暮。

　　【注釋】

　　胡：古代對北方和西方各族的泛稱。

　　燕支山：在今甘肅省張掖市山丹縣境內。

　　跑：同“刨”。

　　嘶：馬叫聲。

　　【譯文】

　　有一匹胡馬，被遠放在燕支山下。它在沙地上、雪地上來回地用蹄子刨，獨自嘶鳴著，它停下來東張張，西望望，發現自己迷路了。而此刻，遼闊的大草原茫茫無邊，天色將晚。

　　【定格】

　　平仄，〖平仄〗，仄仄平平仄仄。

　　胡馬，胡馬，遠放燕支山下。

　　平平仄仄平平，平平仄仄仄平。

　　跑沙跑雪獨嘶，東望西望路迷。

　　平仄，〖平仄〗，平仄平平仄仄。

　　迷路，迷路，邊草無窮日暮。

　　【賞析】

　　詞作寫了邊地風光而并非主旨。在對馬的擬人化的描寫中，揭示了它的象征意義。“遠放燕支山下”，“放”字已說明胡馬非野馬。“放”前著一“遠”字，令人遐想。“遠放”既給人以遼遠的空間感，又使人見出“胡馬”并非胡地之馬，而是被遠遠地放到接近胡地的馬。這時已使人感到馬的象征性。但從進一步的描寫中，象征意義就明顯得不容置疑了。一般說來，放馬時間是在夏天水草肥美，沒有戰事或農閑的時候，目的是節省草料，并使馬吃到鮮草而肥壯。

　　而“跑沙跑雪獨嘶，東望西望路迷”，又寫這匹馬在風沙中、在大雪中迷失道路，不停地奔波，孤獨地嘶鳴，惶惑不安地四處張望，尋找著、呼喚著伴侶。仔細揣摩，就會發現其中有兩點矛盾：一，“放”馬不會在風雪中;二，既然“放”馬，馬必有主人，不會迷路。產生這些矛盾不能歸結于藝術高于生活，是因為作者把馬當作人來寫。如果將馬看作是戍卒的象征，就合情合理了。“迷路”是戍卒的感覺，與“何處是歸程?長亭更短亭”意近，而春秋代序，年復一年，在塞外無邊風沙中長期戍守正是戍邊戰士的生活。

　　此詞用準確精煉的詞語，含蓄曲折地表現了馬的情緒，即戍邊戰士的情思。“遠放”、“獨嘶”、“無窮”這三個詞都有一定的相對性，遠對近，獨對偶，無窮對有盡。正是這種相對性的張力表現了戍卒在此種情境中對彼種情境的向往。即戍卒從內地被遣放到邊疆的感受、征戍生活的艱苦和思親盼歸的心緒。輕松的筆調表現深刻的主題，平淺的語言有著豐富的內涵，淡筆勾勒的畫面浸潤著濃郁的感情。