王之渙的這首含蓄深永的詩是可以從多方面理解的，詩中反映了唐朝與北方少數民族之間的關系，也烘托唐朝國勢的強盛。

　　涼州詞

　　黃河遠上白云間，

　　一片孤城萬仞山。

　　羌笛何須怨楊柳，

　　春風不度玉門關。

　　[譯詩]

　　遠遠奔流而來的黃河，好象與白雲連在一起，玉門關孤零零地聳峙在高山之中，顯得孤峭冷寂。何必用羌笛吹起那哀怨的楊柳曲去埋怨春光遲遲呢，原來玉門關一帶春風詩吹不到的啊!

　　[注釋]

　　涼州詞：原題二首，此其一。涼州詞，即涼州歌的歌詞。郭茂倩《樂府詩集》卷七十九《近代曲詞》載有《涼州歌》，并引《樂苑》云："《涼州》，宮調曲，開元中西涼府都督郭知運進"。涼州，唐隴右道涼州治所在姑臧縣(今甘肅省武威縣)。

　　黃河遠上：遠望黃河的源頭。

　　遠：一作直。

　　孤城 ：指孤零零的戍邊的城堡。這里指玉門關。

　　仞 ： 古代七尺或八尺為一仞。

　　羌 ： 古代的一個民族。

　　羌笛：古羌族主要分布在甘、青、川一帶。羌笛是羌族樂器，屬橫吹式管樂。

　　楊柳：《折楊柳》曲。古詩文中常以楊柳喻送別情事。《詩·小雅·采薇》："昔我往矣，楊柳依依。"北朝樂府《鼓角橫吹曲》有《折楊柳枝》，歌詞曰："上馬不捉鞭，反拗楊柳枝。下馬吹橫笛，愁殺行客兒。"

　　度：越過。后兩句是說，羌笛何必吹起《折楊柳》這種哀傷的調子，埋怨楊柳不發、春光來遲呢，要知道，春風吹不到玉門關外啊!

　　玉門關：漢武帝置，因西域輸入玉石取道于此而得名。故址在今甘肅敦煌西北小方盤城。六朝時關址東移至今安西雙塔堡附近。 玉門關又稱小方盤城，位于甘肅省敦煌市城西北80公里的戈壁灘上。它與酒泉的玉門關是兩個地方。絲綢之路在敦煌境內一分為二，南路出敦煌向西南經陽關、安南壩，沿塔克拉馬干沙漠南行，北路出敦煌向西北經玉門關、鄯善北行，和田美玉自此和著清脆的駱鈴迤邐而入中原，玉門關因著美玉得名與陽關一道成為絲綢之路上的重鎮。

　　玉門關是古代“絲綢之路”北路必經的關隘。自西漢張騫“鑿空”，出使西域以來，通過玉門關這座海關，中原的絲綢和茶葉等物品源源不斷地輸向西方各國。而西域諸國的葡萄瓜果等名優特產和宗教文化相繼傳入中原。當時玉門關，駝鈴悠悠，人喊馬嘶，商隊絡繹，使者往來，一派繁榮景象。

　　玉門關現存的城垣完整，總體呈方形，為黃膠土夯筑，東西長24米，南北寬26.4米，城墻高達10米，上寬3米，下寬5米，上有女墻，下有馬道，人馬可直達頂部。面積633平方米，西墻、北墻各開一門，城北坡下有東西大車道，是歷史上中原和西域諸國來往及郵驛之路。

　　登上古關，舉目遠眺，四周沼澤遍布，溝壑縱橫，長城蜿蜒，烽燧兀立，胡楊挺拔，泉水碧綠。紅柳花紅，蘆葦搖曳，與古關雄姿交相輝映，使你心馳神往，百感交集，懷古之情，油然而生。