一、創作背景

　　《受戒》，這是作家汪曾祺十七歲那年，抗戰爆發時，避難到了一個小寺廟里住了幾個月的親身經歷與感受，最早曾以《廟與僧》為題在上海《大公報》發表，1980年才重新寫成了《受戒》。兩部作品比較后發現，兩小說都有“回憶”的特點，但相隔了近三十五年，作家對往事的回憶是完全不同的，因此小說風格也完全不同。《廟與僧》嚴格說來，只是《受戒》的創作素材，作家對人生的理解，還停留在好奇階段，并無成熟的見解。經過幾十年的發酵，才釀成醇美清新的《受戒》。

　　二、創作目的

　　汪曾祺把《受戒》當成一個夢來寫，因為這是一個永遠已逝的夢，也是夢想。這是作家創作《受戒》的目的，表面上寫小明子與小英子的初戀，實際上還有更豐富的內涵，那就是他們的初戀中所表現出來的清純、和諧，小明子的聰明能干，小英子的活潑大方，他們對戒律的藐視，他們旺盛的生命力，而所有這一切美好的東西，經過幾十年新生活的改造，已不復存在。于是，表面上歡快的《受戒》，便包含了作家的隱痛，表面上的初戀題材，表現的卻是作家對純樸人性的歌頌與對理想生活的渴望。

　　三、小說特征

　　1、回憶性特點

　　汪曾祺小說的“回憶性特點”既是作家生活經歷、創作經歷使然，又是他對小說創作的觀念使然。選擇表現舊生活，并不是對現實生活的逃避，而是“美學情感的需要”。

　　《受戒》中的小明子正是作家當初在避難寺廟里所見的小和尚，同時，又有作家自己少年時的影子，比如作品開始寫小明子出家路上對沿路店鋪的好奇，尤其是小明子朦朧的初戀，都融進了作家自己的感受。小明子出家時十三歲，四年后受戒時十七歲時，汪曾祺十七歲時也正經歷著初戀，和善而儒雅的汪父(汪曾祺曾說“多年父子成兄弟”)，還在他寫情書時給他出謀劃策。而小說中的小英子，也有現實生活的影子，甚至也有作家自己的影子，比如小英子的父母和善能干，勤儉持家，一家人過著殷實的生活，這與汪曾祺家的生活情景非常相似。汪曾祺非常愿意始終像小英子那樣無憂無慮地生活，像小英子那樣開朗活潑，但世事不如意，他又是男性，因此，只能抱著“隨遇而安”的生活態度，這種態度有點女性化，這種不爭也是無奈的，因此，他的小說中多有這種不爭而忍耐的人物形象。

　　因此，《受戒》其實就是作家對普通人的生活與命運的理解，是對自己渴望的生活的描述，是對自由而淳樸的人性的歌頌。汪曾祺所理解的真正的生活是，它是命定的，正如小明子命定要出家當和尚，莊稼人命定要為收成與一日三餐一年忙到頭，但人可以不完全受制于命定，可以把種種對生活的戒律拋開，因為人是有創造力的，有情感的，正是創造力與情感，使人創造了風俗，而這種風俗就是對命定的抵抗。汪曾祺之所以喜愛舊生活，正因為舊生活中有這種風俗，而“移風易俗”的新生活，把全部的風俗都掃蕩盡了。風俗不僅是儀式，更是當地民眾的生活觀念與生活形態，破壞了風俗，也就破壞了當地的生活。