汪曾祺的《子孫萬代》講述了對漸行漸遠的中國傳統文化的無限留戀和對它的逝去的惋惜與無奈。

　　《子孫萬代》 汪曾祺

　　傅玉濤是“寫字”的。“寫字”就是給劇場寫海報，給戲班抄本子。他的字寫得不錯，“歐底趙面”。后來，海報改成了彩印的，劇本大都油印了或打字了，他就到劇場賣票。日子還算混得過去。他有個癖好，愛收藏小文物。他有一面葡萄海馬鏡，一個“長樂未央”瓦當，一塊藕粉地雞血石章，一塊“都靈坑”田黃……他不養花，不養鳥，沒事就是反反復復地欣賞他的藏品。這些小文物大都是花不多的錢從劇團打小鼓的小趙手里買的。小趙佩服傅玉濤，認為他懂行。

　　一天，小趙拿了一對核桃，請傅玉濤看看，能不能賣個塊兒八毛的。傅玉濤接過來一看，用手掂了掂兩顆核桃，說：“哎呀，這可是好東西!兩顆核桃的大小、分量、形狀，完全一樣，是天生的一對。這是‘子孫萬代’呀!”

　　“什么叫‘子孫萬代’?”“你看，這核桃的疙瘩都是一個一個小葫蘆。這就叫‘子孫萬代’。這是真的‘子孫萬代’。”

　　“‘子孫萬代’還有真假之分?”

　　“真的葫蘆是生成的，假‘子孫萬代’動過刀，有的葫蘆是刻出來的。這對核桃可夠年份了。大概已經經過兩代人的手。沒有個幾十年，揉不出這樣。你看看這顏色：紅里透紫，紫里透紅，晶瑩發亮，乍一看，像是外面有一層水。這種色，是人的血氣透進核桃所形成。好東西!好東西!——讓給我吧!”

　　“ 傅先生喜歡，拿去玩吧。”“得說個價。”“咳，說什么價，我一毛錢收來的。”“那，這么著吧，我給兩塊錢，算是占了你的大便宜了。”傅玉濤掏出兩塊錢，塞進小趙的口袋。“傅先生!傅先生!唉，這是怎么話說的!”

　　傅玉濤對這一對核桃真是愛如性命，他做了兩個平絨小口袋，把兩顆核桃分別裝在里面，隨身帶著。一有空，就取出來看看，輕輕地揉兩下，不多揉。這對核桃正是好時候，再多揉，就揉過了，那些小葫蘆就會圓了，模糊了。

　　文化大革命。紅衛兵到傅玉濤家來破四舊，把他的小文物裝進一個麻袋，呼嘯而去。

　　四人幫垮臺。傅玉濤不再收藏文物，但是他還是愛逛地攤，逛古玩店。有時他想也許能遇到這對核桃。隨即覺得這想法很可笑。十年浩劫，多少重要文物都毀了，這對核桃還能存在人間么?

　　一天，他經過缸瓦市一個小古玩店，進去看了看。一看，他的眼睛亮了：他的那對核桃!核桃放在一個瑪瑙碟子里。他掏出放大鏡，隔著櫥柜的玻璃細細地看看：沒錯!這對核桃他看的次數太多了，核桃上有多少個小葫蘆他都數得出來。他問售貨員：“這對核桃是什么人賣的?”“保密。”“原先核桃有兩個平絨小口袋裝著的。”“有。扔了。你怎么知道?”“小口袋是我縫的。”傅玉濤看了看標價：外匯券250。

　　這時進來了一個老外。老外看了看，問：“這是什么?”售貨員：“核桃。”“玉的?”“不是玉的，就是核桃。”“那為什么賣那么貴?”售貨員請傅玉濤給老外解釋解釋。

　　傅玉濤說：“這不是普通的核桃，是山核桃。”“山核桃?”“這種核桃不是吃的，是揉的。”“揉的?”傅玉濤叫售貨員把玻璃柜打開。傅玉濤把兩顆核桃拿在手里，熟練地揉了幾圈。

　　“揉，有什么好處?”“舒筋活血。”“舒，筋，活，血?”“你看這核桃的色，紅里透紫，紫里透紅，這是人的血氣透進了核桃。”“血——氣?”

　　“把核桃揉成這樣，得好幾十年。”“好幾十年?”“兩代人。”“兩代人，揉一對核桃?”“Yes!”

　　“這對核桃，有一個名堂，叫‘子孫萬代’。”“子孫萬代?”“您看這一個一個小疙瘩，都是小葫蘆。”傅玉濤把放大鏡給老外，老外使勁地看。“是雕刻的?”“No，是天生的。”“天生的?噢，上帝!”“這樣的核桃，全中國，您找不出第二對。”“我買了!”老外拿了這對子孫萬代核桃，一路上嘟噥：“子，孫，萬，代!子孫萬代!”

　　傅玉濤回家，炒了一個麻豆腐，喝了二兩酒，用筷子敲著碗邊唱了一句西皮慢三眼：“我好比籠中鳥有翅難展……”