王維 (701-761) , 字摩詰, 太原 (山西) 祁縣人。在開元、天寶的盛唐時代, 是一個負盛名的詩人, 又是一個有才氣的畫家。

　　王維的成就, 不僅僅是能詩善畫, 而是把藝術中的詩與畫, 通過他的創作, 給以融化。蘇軾評論他的作品:“味摩詰之詩, 詩中有畫;觀摩詰之畫, 畫中有詩。”詩畫有機的結合, 這是中國畫的傳統, 也是中國畫的特點。《宣和畫譜》中提到他的詩句如“落花寂寂啼山鳥, 楊柳青青渡水人”, “行到水窮處, 坐看云起時”, “白云回望合, 青靄入看無”之類, 說是“皆所畫也”。

　　他的山水畫, 是從多方面吸取長處的, 不但繼承傳統, 也還吸取當代畫家之長。張彥遠說他“工畫山水, 體涉今古。”對于其同時代人, 他所尊重的是吳道子, 因此他所“畫山水樹石, 縱似吳生”, 但又能“風致標格特出”。在表現手法上, 他有多種才干。一種是“筆墨婉麗”、“石小劈斧皴”、設色“重深”的山水, 這種畫法, 與李思訓一派接近, 所以后人曾將小李將軍 (此指李昇) 的作品誤作王維畫。另一種是“筆意清潤”或“筆跡勁爽”的“破墨山水”。郭若虛論董源的山水畫時說“水墨類王維”, 就這點來說, 王維與李思訓的畫風是不同的。總而言之, 王維與李思訓, 有同有不同, 所以根據唐宋人的著述, 偏于任何方面來看待王維的畫風都是不恰當的。到了明代, 以董其昌為代表的一種議論, 抓住王維“筆意清潤”的特點, 說他“一變勾色斫之法”而專長“水墨渲淡”, 從而定其為“南宗之創始者”, 這與歷史事實就不很相符。