《鳥鳴澗》全詩主要寫了山間春夜中幽靜而美麗的景色，側重于表現夜間春山的寧靜幽美。

　　鳥鳴澗

　　人閑桂花落，夜靜春山空。

　　月出驚山鳥，時鳴春澗中。

　　【注釋】

　　⑴鳥鳴澗：鳥兒在山澗中鳴叫。

　　⑵人閑：指沒有人事活動相擾。閑：安靜、悠閑，含有人聲寂靜的意思。桂花：此指木樨，有春花、秋花等不同品種，這里寫的是春天開花的一種。

　　⑶春山：春日的山。亦指春日山中。空：空寂、空空蕩蕩。空虛。這時形容山中寂靜，無聲，好像空無所有。

　　⑷月出：月亮升起。驚：驚動，擾亂。山鳥：山中的鳥。

　　⑸時鳴：偶爾(時而)啼叫。時：時而，偶爾。

　　【白話譯文】

　　很少有人活動只有桂花無聲地飄落，夜里一片靜謐春日的山谷寂寂空空。

　　明月升起光輝照耀驚動了山中棲鳥，不時地高飛鳴叫在這春天的溪澗中。

　　【創作背景】

　　王維的《鳥鳴澗》當作于開元(唐玄宗年號，713—741)年間游歷江南之時，其背景是安定統一的盛唐社會。此詩是王維題友人皇甫岳所居的云溪別墅所寫的組詩《皇甫岳云溪雜題五首》的第一首，是詩人寓居在今紹興縣東南五云溪(即若耶溪)的作品。

　　據《新唐書·王維傳》記載，王維于開元初進士及第后授太樂丞，因坐伶人舞黃獅事被貶為濟州同倉參軍，直到開元二十三年(735)張九齡執政才返京任右拾遺。對于王維的這段履歷，紹籍越文化研究者竺岳兵在其《王維在越中事跡考》中認為：“唐開元八年至開元二十一年將近十五年間的王維原來在吳越漫游。……有充分的理由說他的《鳥鳴澗》、《山居秋暝》、《相思》等名篇作于越中。”王維漫游若耶，觸景生情，聯想到前人描寫若耶溪的名句，欲與古人爭勝厘毫，“出藍”而“勝藍”，于是有了“月出驚山鳥，時鳴春澗中”這一聯以動寫靜的精彩詩句。從《鳥鳴澗》詩體現的風格和意境分析，此詩應作于唐玄宗“開元盛世”時期，為王維青年時代的作品。