滕王閣因滕王李元嬰得名。李元嬰是唐高祖李淵的幼子，唐太宗李世民的弟弟，驕奢淫逸，品行不端，毫無政績(jī)可言。但他精通歌舞，善畫蝴蝶，很有藝術(shù)才情。他修建滕王閣，也是為了歌舞享樂的需要。這座江南名樓建于唐朝繁盛時(shí)期，又因王勃的一篇《滕王閣序》而很快出名。韓愈在《新修滕王閣記》中說：“愈少時(shí)，則聞江南多臨觀之美，而滕王閣獨(dú)為第一，有瑰偉絕特之稱。”

　　《滕王閣序》全稱《秋日登洪府滕王閣餞別序》，又名《滕王閣詩(shī)序》《宴滕王閣序》，寫于何時(shí)，有兩種說法。唐末五代時(shí)人王定保的《唐摭言》說：“王勃著《滕王閣序》，時(shí)年十四。”那時(shí)，王勃的父親可能任六合縣(今屬江蘇)令，王勃赴六合經(jīng)過洪州。又這篇序文中有“童子何知，躬逢勝餞”之語(yǔ)，也可佐證。元代辛文房《唐才子傳》認(rèn)為《滕王閣序》是上元二年(675)王勃前往交趾(在越南河內(nèi)西北)看望父親(那時(shí)他父親任交趾縣令)，路過南昌時(shí)所作。從這篇序文內(nèi)容的博大、辭采的富贍來看，更像是成年作品。“童子”不一定就是指小孩，也可以是表示自己年輕無知的謙詞。何況序文中有“無路請(qǐng)纓，等終軍之弱冠”的話，“弱冠”是指二十歲。所以，關(guān)于寫作時(shí)間，課文的注釋解說采用后一種說法。

　　《新唐書·文藝傳》記滕王閣詩(shī)會(huì)為：“九月九日都督大宴滕王閣，宿命其婿作序以夸客，因出紙筆遍請(qǐng)客，莫敢當(dāng)，至勃，泛然不辭。都督怒，起更衣，遣吏伺其文輒報(bào)。一再報(bào)，語(yǔ)益奇，乃矍然曰：‘天才也!’請(qǐng)遂成文，極歡罷。”可見當(dāng)時(shí)王勃年輕氣盛，才華橫溢，揮毫潑墨，語(yǔ)驚四座的情景。

　　關(guān)于《滕王閣序》的由來，唐末王定保的《唐摭言》有一段生動(dòng)的記載。原來閻公本意是讓其婿孟學(xué)士作序以彰其名，不料在假意謙讓時(shí)，王勃卻提筆就作。閻公初以“更衣”為名，憤然離席，專會(huì)人伺其下筆。初聞“豫章故郡，洪都新府”，閻公覺得“亦是老生常談”;接下來“臺(tái)隍枕夷夏之郊，賓主盡東南之美”，公聞之，沉吟不言;及至“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長(zhǎng)天一色”一句，乃大驚“此真天才，當(dāng)垂不朽矣!”，出立于勃側(cè)而觀，遂亟請(qǐng)宴所，極歡而罷。

　　還有一種說法《唐才子傳 王勃》父福疇坐是左遷交趾令。勃往省覲，途過南昌，時(shí)都督閻公新修滕王閣成，九月九日，大會(huì)賓客，將令其婿作記，以夸盛事。勃至，入謁，帥知其才，因請(qǐng)為之。勃欣然對(duì)客操觚，頃刻而就，文不加點(diǎn)，滿座大驚。酒酣辭別，帥贈(zèng)百縑，即舉帆去，至炎方，舟入洋海，溺死，時(shí)年二十九。

　　父親王福畤被牽連貶為交趾縣令。王勃前往探望，路過南昌。當(dāng)時(shí)都督閻公新修成滕王閣，九月九日，大宴賓客，準(zhǔn)備讓他的女婿寫篇記，來夸耀這一盛事。王勃到此拜見閻公，閻公知道他的才華，就請(qǐng)他來作記。王勃欣然對(duì)客提筆，一會(huì)兒就寫成了，還不加修改，滿座賓客大為驚奇。酒酣辭別。閻公贈(zèng)送他一百匹縑，他就揚(yáng)帆離去。到了炎方，船入大海，王勃被淹死，當(dāng)時(shí)是二十九歲。