王勃，字子安，絳州龍門(今山西省河津縣)人，初唐四杰之一。王勃為隋末大儒王通的孫子，王通生二子，長名福郊，次名福峙，福峙即王勃之父，曾出任太常博士、雍州司功、交趾縣令、六合縣令、齊州長史等職。可知王勃生長于書香之家。

　　關于王勃的生卒年，至今尚有歧說。楊炯《王勃集序》說他于唐高宗上元三年(676年)卒，年28歲。據此，王勃應生于唐太宗貞觀二十三年(649年)。而王勃《春思賦》載：“咸亨二年(671年)，余春秋二十有二。”據此推算，則當生于高宗永徽元年(65O年)。此為王勃自述，當可信，所以現在大多數學者認為王勃生于永徽元年(650年)，卒于上元三年(676年)，生年27歲。王勃是初唐詩壇上一位非常有才華的詩人，只活了27歲，確實令人痛惜。

　　王勃自幼聰慧好學，為時人所公認。《舊唐書》本傳謂王勃：“六歲解屬文，構思無滯，詞情英邁，與兄才藻相類，父友杜易簡常稱之曰：此王氏三珠樹也。”又有楊炯《王勃集序》說：“九歲讀顏氏《漢書》，撰《指瑕》十卷。十歲包綜六經，成乎期月，懸然天得，自符音訓。時師百年之學，旬日兼之，昔人千載之機，立談可見。”太常伯劉公稱王績為神童。唐高宗麟德元年(664年)，王勃上書右相劉祥道，中有“所以慷慨于君侯者，有氣存乎心耳”之語，求劉祥道表薦。劉即表薦于朝，王勃乃應麟德三年(666年)制科，對策高第，被授予朝散郎之職。此時的王勃，才14歲，尚是一少年。

　　沛王李賢聞王勃之名，召王勃為沛府修撰，十分愛重他。當時諸王經常斗雞為樂，王勃鬧著玩，寫了一篇《檄周王雞》，不料竟因此罹禍，唐高宗認為是使諸王鬧矛盾，將王勃趕出沛王府。其實王勃此次受打擊，并非真的因《檄周王雞》而觸怒高宗，而是因才高被嫉，所以楊炯《王勃集序》說他“臨秀不容，尋反初服”。王勃被趕出沛王府后，便去游蜀，與楊炯等放曠詩酒，馳情于文場。《舊唐書•楊炯傳》說：“炯與王勃、盧照鄰、駱賓王以文詞齊名，海內稱為王楊盧駱，亦號為四杰。”