王安石(1021年—1086年5月21日)，字介甫，號半山，封荊國公。漢族。臨川人(今江西省東鄉縣上池村人)，北宋杰出的政治家、思想家、文學家、改革家，唐宋八大家之一。有《王臨川集》、《臨川集拾遺》等存世。官至宰相，主張改革變法。詩作《元日》、《梅花》等最為著名。

　　皇祐三年(1051年)，任舒州通判，頗有政績。宰相文彥博推薦他為群牧判官，出任常州知州、江東刑獄提典。嘉祐三年(1058年)任度支判官時，向宋仁宗上萬言書，對官制、科舉以及奢靡無節的頹敗風氣作了深刻的揭露，請求改革政治，加強邊防，提出了“收天下之財，以供天下之費”的理財原則，但并未引起朝廷的重視。不久朝廷任命他入直集賢院，同修起居注，他不愿任此閑職，固辭不就，遂改任知制誥，替皇帝起草詔令文告，糾察在京刑獄，因言忤旨意，難以在朝為官，于八年(1063年)八月以母病為由辭官回江寧守喪。英宗即位后(1063—1066)，屢召王安石赴京，均以服母喪和有病為由，懇辭入朝。

　　1085年，哲宗即位，年僅十歲，由太皇太后高氏臨朝聽政，啟用反對變法的司馬光為相，在蘇軾的幾番上奏下，廢除了大多數為害甚巨的新法。王安石在憂憤和遺恨中于翌年四月去世，葬于江寧半山園。王安石晚年封荊國公，世稱王荊公、王文公、臨川先生。死后被追封為 “太傅”;紹圣年間，賜謚號為 “文”，配享神宗的廟庭;徽宗時，又配享文宣王廟。而欽宗時，皇帝下詔停止他文宣王廟配享。高宗采納趙鼎、呂聰的意見，削去了其 “舒王”的封號。

　　王安石執政之所以能敢作敢為，矢志改革，是受其進步的哲學思想支配，他把“新故相除”看做是自然界發展變化的規律，從而樹立了“天命不足畏，眾言不足從，祖宗之法不足用”的大無畏精神。這些進步思想在他的文學作品中也閃爍著奪目的光彩。其散文長于說理，言簡意深，筆力雄健，見識超群;詩詞則遒勁清新，豪氣縱橫，對宋初形式主義的文風是有力的沖擊，對豪放派詩詞有直接影響。其著作極為豐富，?存世的有《臨川集》、《臨川集拾遺》、《三經新義》(殘卷)、《唐宋百家詩選》、《詩義鉤沉》等。