自科舉制度開創以來，考試高中成為眾多人的人生目標和追求理想的道路之一，然而考試不僅要實力有時候也需要運氣。

　　王安石的父親叫，是個讀書人，做過州縣一帶的小官。父親居官清正，沒有給他太多的錢財，就在王安石十八歲撒手而去。此時的王安石從此陷入困頓。因為桌上的飯菜一天天的減少，王家人都在積極謀求生存的手段。守孝三年后，王安石開始了科舉考試。

　　王安石的文章當時屬于佼佼者，王安石自己也很自負，和他交往的曾鞏等人也都對王安石贊不絕口。不過等到發榜的時候，卻讓人錯愕，原來前三名與王安石無緣，王安石只弄了個第四名，當然以現在的人的眼光來看，第四名也不錯了，畢竟能考中進士本身就說明文章了得，那位名列唐宋八大家的曾鞏這次居然敗北。

　　不過王安石其實應該是狀元的，為何有人把他拿下，是因為王安石的文風。

　　原來王安石寫文章喜歡針砭時弊，主考官把王安石的卷子拿給皇帝看（狀元的文章必須皇帝過目的），皇帝一看王安石的文章立刻就來氣了，原來王安石的文章雖然老辣，不過卻又對皇帝的暗諷，尤其是這四個字“孺子其朋”，讓做了二十多年皇帝的宋仁宗心里老大的不痛快，心里說你一個黃毛小子知道什么，要我像一個孩子一樣的跟大臣友好相處。

　　于是下令讓王安石哪兒涼快哪里呆著去。第一名不給了，就讓他做了第四名，就這樣和第四名掉了個，第一名狀元的帽子扣在了楊寘的腦袋上。這個楊寘也不是一個簡單的人物，是大才子晏殊閨女婿的兄弟，也就是晏殊女兒的小叔子，在當時楊家也是名門，母親楊夫人在晏殊女婿考科舉的時候就說：你們兄弟要不給我弄個狀元，我就自己毀容。孝子楊寘當時聽說不是狀元，曾經破口大罵：“不知道是哪頭驢搶走了我的狀元”，后來放榜時才知道自己罵錯了人。這個驢就是自己。

　　考試不僅要靠實力，運氣也很重要。不過對王安石來說，沒考中狀元，這都無所謂，卻在地方上做官搞得風生水起，最后還成了中國歷史上的著名宰相。由此可見，王安石絕不是一個平庸之輩，雖然當年掃了皇帝的興，后來卻讓繼任的皇帝龍顏大悅。