從前有一個農(nóng)夫，他跟妻子住在杰特蘭德鎮(zhèn)上。他們夫妻沒兒沒女，所以一想到這件事情，就感到灰心喪氣。再說，他們也沒有什么親戚，將來由誰來繼承他們的農(nóng)場和財產(chǎn)呢？唉，真是老天不從人愿！一年又一年地過去，他們變得越來越富裕，繼承人的問題也就變得越來越使人心焦。

　　有一年，農(nóng)夫買了一頭漂亮的小牛犢，給它取了個名字叫彼得。嘿，這頭小牛又肥又壯，毛發(fā)油光發(fā)亮，人們從來沒見過這么討人喜歡的牛犢；還有，小牛彼得非常聰明，不論主人說什么，它幾乎都能聽明白。再說，它通人性，有感情，招人喜愛。所以，農(nóng)夫和妻子很快就喜歡上了這頭小牛，把它看作自己的孩子。

　　有一天，農(nóng)夫?qū)ζ拮诱f：“我們的教堂司事說不定能夠教彼得說話。那樣的話，咱們就把它收養(yǎng)作孩子，將來由它繼承咱們的產(chǎn)業(yè)。”

　　“說不定真能行呢，”他的妻子說，“我們的教堂司事是個很有學(xué)問的人，或許他能教會彼得說話，再說，彼得也是很聰明的呀。你就去問問教堂司事吧。”

　　于是，農(nóng)夫到教堂找到司事，說他想讓小牛當(dāng)他的繼承人，問司事能不能教會小牛講話。教堂司事是個很狡猾的人，一聽這件事就知道有機(jī)可乘。

　　他看看附近沒有人，就向農(nóng)夫表示這件事可以做到。他說：

　　“但有一條，這件事你不能對任何人講，更不能讓牧師知道，要嚴(yán)守秘密。不然的話，就會給我招惹很大的麻煩，因?yàn)檫@是教會內(nèi)決不容許的事情。

　　當(dāng)然嘍，你得花些錢，因?yàn)槲医绦∨r需要用很貴重的書。”

　　農(nóng)夫說，只要能教會彼得說話，花些錢他倒不在乎。接著，他拿出一百塊錢交給教堂司事，還說這件事請放心，決不講給任何人聽。

　　當(dāng)天晚上，農(nóng)夫把小牛牽到教堂司事那兒，這位老師保證一定盡力而為。

　　一個星期后，農(nóng)夫到了教堂司事那兒，想看看小牛學(xué)得怎么樣。但是，教堂司事說，他不敢讓農(nóng)夫跟小牛見面，因?yàn)橐灰娒娴脑挘说靡欢ê芟爰遥f不定會把已學(xué)到的東西全忘個干凈呢。假如不見面，彼得的進(jìn)步一定會更快。

　　他說，農(nóng)夫還得再付一百元，因?yàn)樗€要給小牛買些學(xué)習(xí)用書。農(nóng)夫身邊剛好帶著錢，就掏出一百元，交給教堂司事。然后，他高高興興地朝家中走去，心里充滿了希望。

　　又一個星期過去了，農(nóng)夫再一次到教堂司事那兒，打聽彼得的情況。教堂司事說，彼得很聰明，進(jìn)步很快，一切都很好。

　　“它會說什么嗎？”農(nóng)夫問。

　　“是的，它會叫‘媽’，”教堂司事回答說。

　　“呃，這個可憐的孩子一定病了，”農(nóng)夫說，“它可能想喝蜂蜜酒。好，我現(xiàn)在就回家，去給它拿一罐子來。”于是，農(nóng)夫回到家，帶回一罐子陳年蜂蜜酒，請教堂司事轉(zhuǎn)交給彼得。不用說，教堂司事便把這一罐子酒留下來自己受用了。不過，他倒也給小牛喝了一點(diǎn)牛奶。

　　又一個星期過去了。農(nóng)夫再次來找教堂司事，想打聽一下彼得現(xiàn)在會說些什么。教堂司事說：“它還是老樣子，除了叫‘媽’以外，什么也不肯說。”

　　“嘿，這家伙真鬼！”農(nóng)夫說，“看樣子，它還想喝些蜂蜜酒嘍，對不對？好吧，既然它這樣喜歡喝酒，我再去給它弄一些來。它近來有進(jìn)步嗎？”

　　“進(jìn)步大著呢，”教堂司事說，“我原來買的那些書，它都已學(xué)會了，所以我還得再買些書，繼續(xù)教它。這樣，你就得再付出一百元給我。”

　　“沒問題，”農(nóng)夫說，“只要彼得在學(xué)習(xí)上需要，出多少錢我也愿意。”

　　當(dāng)天，農(nóng)夫就拿來一百元，交給教堂司事，還請他把一罐子陳年蜂蜜酒 轉(zhuǎn)交給彼得。