從前，有三個法官，真主賜給他們智慧，他們生活和睦，調解著人們的糾紛。三個須發斑白的法官中，有一個最聰明，最受人尊敬。那兩位法官有什么疑難，也要向他請教。他給他們提出有益的建議。他每天要接待許多請他幫助的人。他的崇高聲譽傳遍了全國。他有一個女兒，聰明美麗。而他的朋友，那兩位法官各有一個兒子，都年輕英俊。孩子們從小一起長大，彼此相愛。后來，年輕人都到了結婚年齡，兩個人的父親都在考慮提親的事，但互相間沒有商量過。一天，一個法官派人來對姑娘的父親說：

　　“把你的女兒嫁給我的兒子吧！”

　　姑娘的父親沒有立即答復，只吩咐仆人備飯款待。正在這時候，另一位法官也派人來提出同樣的要求，姑娘的父親也沒有直接答復，又吩咐備飯款待。

　　第二個送信人吃飯的時候，第一個送信人已經吃飽了，他向主人告別，又重復一遍他帶來的請求。

　　“很好……為什么不呢？我約定三個月為期，告訴你的主人，請他們在這個時間內作好結婚的準備。”

　　第一個送信的走了。第二得到的也是這樣的回答，也走了。兩位年輕人的父親彼此隱瞞著自己的想法，都以為姑娘會嫁給自己的兒子。

　　兩個送信人回到家里，把姑娘的父親——那位最受人尊敬的法官的回答轉告給各自的主人。

　　“尊敬的法官這樣說，”一個青年的父親想著，“他以為我猜不到他的意圖？結婚的準備……”他立即吩咐他的兒子：“我的孩子，三個月不是很長的期限，去買塊好地，蓋棟好房子，讓你和妻子舒舒服服住下，而且能體面地招待客人。”

　　“沒有我不懂的事，”他自豪他說：“這老滑頭的意圖我一猜就中！”

　　而另一個青年的父親卻是這樣考慮的：

　　“聰明人的智謀無窮無盡，但是這些話的意思我還是清楚的。我的孩子，帶些錢到各地去見見世面，廣交朋友吧。你現在雖然有許多朋友，但是還不夠。‘作好準備’的含義可能就在這里。”

　　三個月以后，約定的日子到了。

　　兩個法官都派人對姑娘的父親說：

　　“約定的日子到了，我準備好了。”

　　姑娘的父親把老人們請到家里做客，安排豐盛的酒席招待，然后說：

　　“請我的兩位朋友來。”

　　年輕人的父親來了。受人尊敬的法官站起身來，向老人們請教道：

　　“我只有一個女兒，可我的兩位朋友都向我提出同樣的要求：把你的女兒嫁給我兒子吧！我不能把女兒分成兩半，請你們告訴我，我女兒該嫁給哪個年輕人？”

　　老人們都說：

　　“這件事可有點不好辦。平常我們有什么問題都得向你請教，我們能有什么主意呢！”

　　法官繼續說：

　　“請大家聽著，我跟他們約定了一個日子，就是今天，他們都來了，都說做好了結婚的準備工作。有一位買了土地，給自己和客人蓋了一棟寬敞的房子。另一位出門結交了許多新朋友。你們說，誰的準備工作做得好，我女兒該嫁給誰呢？”

　　“我們不知道。”老人們重復說。

　　最后，姑娘的父親這樣說：

　　“房屋有什么意義？只要一次災難就完了：風暴可以刮倒，大火可以燒掉，洪水也可以吞沒，一切都是機遇。可是友誼卻不同了，越是困難，友誼越珍貴，朋友多的人是最富有的人。就讓我的女兒嫁給這樣的人吧。不管你們喜歡不喜歡，我就這么決定老人們高興得喊道：

　　“做得對！除了你，誰也做不出這樣明智的決定！”