從前有一個(gè)仙女，不知怎么闖了禍，仙界的最高法庭決定懲罰她，讓她在之后的幾年里變成一種動(dòng)物，并且當(dāng)她恢復(fù)原形的時(shí)候，她必須要給兩個(gè)人帶來好運(yùn)。法庭決定讓仙女自行選擇變成什么動(dòng)物。仙女喜歡黃色，于是她把自己變成了一只從來沒人見過的可愛小鳥，渾身長(zhǎng)著閃閃發(fā)光的金色羽毛。幾年后，仙界對(duì)她的懲罰即將結(jié)束了，于是她飛去了巴格達(dá)，被一個(gè)捕鳥人捉住了。這時(shí)，巴迪·阿爾·扎曼剛好走下他宏偉壯麗的夏日行宮，在城外散步——巴迪阿爾扎曼這個(gè)名字的意思是“世間的奇跡”。人們認(rèn)為他是太陽底下最幸運(yùn)的人，因?yàn)樗前透襁_(dá)的首富，擁有數(shù)不清的財(cái)產(chǎn)。但正因?yàn)槿绱耍呀?jīng)對(duì)他的財(cái)富感到不耐煩了，漸漸地，他對(duì)任何事都喪失了興趣，甚至沒有一刻是真正快樂的時(shí)候。于是他總想得到自己的寶庫里沒有的東西。他的宮殿華麗得足夠讓五十個(gè)國(guó)王心滿意足地住在里面，可現(xiàn)在他還是沒精打采地走了出來，因?yàn)槟抢锩嬉呀?jīng)沒有任何能引起他興致的玩意兒了。

　　捕鳥人覺得發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)到了，因?yàn)槿绻堰@只稀罕的黃鳥獻(xiàn)給巴迪·阿爾·扎曼，他肯定會(huì)立刻把它買下來。捕鳥人想得一點(diǎn)也不錯(cuò)。巴迪阿爾扎曼把這只可愛的小鳥捧在手里仔細(xì)觀察，突然看見它的右翅膀下面寫著一行小字：“吃掉我的頭的人，將會(huì)成為國(guó)王。”左翅膀下面寫著：“吃掉我的心的人，每天早上都會(huì)在枕頭下面發(fā)現(xiàn)一百枚金幣。”盡管已經(jīng)有了那么多財(cái)富，巴迪阿爾扎曼還是立即決定占有那些金幣。這筆買賣很快成交了。巴迪阿爾扎曼卻犯了難：該怎么烹調(diào)這只鳥呢?在他那么多的仆人里面，他誰都信不過。最后他問捕鳥人是不是已經(jīng)結(jié)婚了，然后他命捕鳥人把鳥帶回家去，讓捕鳥人的妻子煮熟它。

　　他說：“我已經(jīng)好多天吃東西沒胃口了，這只鳥可能會(huì)讓我胃口大開，如果真是這樣的話，我就給你妻子一百個(gè)銀幣。”

　　捕鳥人喜出望外地跑回家，把這件事告訴了他的妻子，不一會(huì)兒，妻子就把黃鳥燉成了一鍋美味可口的肉湯。但當(dāng)巴迪阿爾扎曼來到他家的時(shí)候，把湯碗翻了個(gè)底朝天，也沒有找到黃鳥的頭和心臟。他對(duì)捕鳥人的妻子大發(fā)雷霆。捕鳥人的妻子十分害怕，她跪在巴迪阿爾扎曼的面前，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說，就在他到來之前，她的兩個(gè)兒子跑到了廚房里，吵著要吃她正在做的菜。于是她就把黃鳥的頭給了一個(gè)孩子，把心臟給了另一個(gè)孩子，因?yàn)檫@兩個(gè)部分一般人都不愛吃。巴迪阿爾扎曼怒氣沖沖地拂袖而去，發(fā)誓一定要報(bào)復(fù)捕鳥人全家。

　　有錢人的憤怒太讓人擔(dān)驚受怕了，捕鳥人和他的妻子決定讓兩個(gè)孩子出去躲躲，免得遭到巴迪阿爾扎曼的毒手。妻子悄悄安慰捕鳥人說：她根本就是故意把黃鳥的頭和心臟拿給他們的孩子們吃的，因?yàn)樗匆娏藢懺邳S鳥翅膀下面的兩行字。于是，他們相信他們的孩子已經(jīng)交了好運(yùn)。他們擁抱了兩個(gè)孩子，把他們送出了家門，讓他們倆各自沿著不同的方向走得越遠(yuǎn)越好，并叮囑他們記得常往家里報(bào)平安。至于他們自己，則仍然隱姓埋名地藏在鎮(zhèn)子里。

　　捕鳥人做了個(gè)明智的選擇。沒過多久，巴迪·阿爾·扎曼就因?yàn)槭チ说绞值呢?cái)富，又氣又惱地病死了。捕鳥人和他的妻子回到了自己的家，在那兒等待著孩子們的消息。

　　他們的小兒子，也就是吃了黃鳥心臟的那個(gè)孩子，很快發(fā)現(xiàn)了它的功效。每天早上起床的時(shí)候，他都會(huì)在在枕頭底下發(fā)現(xiàn)一個(gè)錢袋，錢袋里裝著一百枚金幣。天底下所有窮人都會(huì)為怎么守住一大筆錢而費(fèi)盡心思、小心翼翼，捕鳥人的小兒子自然也不例外。有一次他被強(qiáng)盜搶劫，為了保住那一大堆金子，他和強(qiáng)盜奮勇搏斗，不但金子沒保住，自己也受了重傷，不久就死了。

　　捕鳥人的大兒子，也就是吃了黃鳥的頭的那個(gè)孩子，順順當(dāng)當(dāng)?shù)刈吡撕苓h(yuǎn)，一直走到了亞洲的一個(gè)城市。這個(gè)城市正處于騷亂之中，人們正為了選出新的酋長(zhǎng)而吵成一團(tuán)。市民們分成了兩派，吵了很長(zhǎng)時(shí)間也沒有吵出結(jié)果。后來他們一致同意，不管是誰，只要有最奇異的事發(fā)生在他身上，那個(gè)人就可以成為酋長(zhǎng)。就在這時(shí)，捕鳥人的大兒子滿面春風(fēng)地走進(jìn)了城里，突然不知有什么東西落在了他頭上——原來是一只雪白的鴿子。人們目瞪口呆地盯著他，然后全都向他跑去。于是，他頭上頂著鴿子，被人們簇?fù)淼搅送鯇m里，所有人都臣服在他的腳下。這讓他驚訝不已，因?yàn)樗€不知道發(fā)生了什么事，就稀里糊涂地變成了酋長(zhǎng)。

　　他馬上就發(fā)現(xiàn)，沒什么事比坐在寶座上發(fā)號(hào)施令更快活了。年輕的酋長(zhǎng)很快適應(yīng)了新環(huán)境。但是這并不能阻止他總是犯各種各樣的錯(cuò)誤，由于他把國(guó)家治理得太差了，最后發(fā)生了動(dòng)亂，全城的人都起來造反。他們剝奪了他的權(quán)力，并把他處死了。這也是他罪有應(yīng)得——在他當(dāng)上酋長(zhǎng)之后，他就不承認(rèn)自己是捕鳥人夫婦的兒子，以至于他們最終在貧困中死去了。