嚴(yán)霜滿地，明星滿天的天氣，萬(wàn)籟俱寂。"嘣！"瓦罐摔在大門上①的聲音，"梆！"響聲迎來(lái)了新年。這是大除夕，時(shí)鐘正敲響十二下。

　　"噠得，噠得！"郵車來(lái)了。大郵車在城門外面停下來(lái)，車子帶來(lái)了十二個(gè)人。再多也坐不下了，所有的位子都有人占了。

　　"好??！好??！"家家戶戶都在叫在喊，大伙兒都在慶祝新年的到來(lái)。此時(shí)斟滿了酒的玻璃杯，正被舉起為新年祝酒干杯：

　　"祝你在新年健康，幸福！"他們都這么說(shuō)，"娶個(gè)小嬌妻，賺上一大堆錢！萬(wàn)事吉祥如意！"

　　是的，人們就是這么希望的。杯子叮叮噹噹，而——郵車載著那些異邦來(lái)的客人，那十二位旅客停在城門那里。他們都是些什么人？他們帶有護(hù)照和行李，是的，還有給你、給我、給城里每一位的贈(zèng)禮。這些異邦人都是誰(shuí)？他們要干什么，他們帶來(lái)了什么？

　　"早安！"他們對(duì)看守城門的人說(shuō)道。

　　"早安！"他說(shuō)道，因?yàn)椋阒溃瑫r(shí)鐘已經(jīng)敲過(guò)了十二點(diǎn)。

　　"您的名字？您的職業(yè)？"守衛(wèi)問(wèn)頭一個(gè)下車的那位。"看護(hù)照！"那位先生說(shuō)道。"我就是我！"也真是位頗有點(diǎn)派頭的人，穿的是熊裘大衣和高統(tǒng)雪橇靴。"我就是被人寄以許許多多希望的那個(gè)人。天亮以后，白天來(lái)看我，想要新年禮物的話！我會(huì)大把大把地撒銅板銀幣，散發(fā)禮物的。是的，我舉行舞會(huì)，不多不少三十一個(gè)舞會(huì)，再多的夜晚我可沒有了。我的船被冰凍住了，可是我的辦公室里是滿暖和的。我是批發(fā)商，名字叫一月。我身邊只有帳單。"

　　接著下來(lái)了第二位。他是經(jīng)營(yíng)娛樂業(yè)的，他是一位經(jīng)理，戲劇、化裝舞會(huì)等等能找得到歡樂的活動(dòng)他都經(jīng)營(yíng)。他的行李是一只大桶。