從前，有一窮苦的燒炭工人，他已經有了二十五個孩子。他又新添了一個孩子。于是他便出門去替孩子找一位教母和一位教父①。

　　他看見一位國王坐在華美的四輪馬車里經過，就跪在地上，向國王行禮。

　　國王投給他一塊金元。

　　“喂，朋友，給你。”

　　燒炭工人向國王說：“我雖然很需要錢，可是這時候我還不需要這個。

　　現在我所需要的是給我新生的第二十六個孩子找一位教父。我已經找全村的人做了我二十五個孩子的教父，在這地方我再也找不到別人了。”

　　“二十六個孩子，可憐的人啊，二十六個孩子呢!好吧，你和新生的孩子在家里等候我明天早晨來，你只要給他找一位教母好了，我來做他的教父吧。”

　　燒炭工人終于找到了一位教母，快快活活地帶她到了家里。

　　第二天，國王守約來看他，燒炭工人做了豐盛的飯菜招待他，新生的孩子被取名叫路易。

　　教父贈給孩子的爸爸一袋金子，向他說：

　　“孩子到了七歲，你就送他上學。”

　　國王又給他半只指環，另外半只卻由他自己藏起來。

　　“孩子到了十八歲，你給他這半只指環，叫他拿著指環到我巴黎的宮里來。我見到了這個記號，就會認識他的，”

　　國王去了。

　　那孩子在七歲時，上了學。他生得聰明，進步很快。

　　他到了十八歲，爸爸給他半只指環，說。

　　“你到法蘭西國王的宮里去，把這個帶給你的教父。憑了這個記號，他會認出你是他的教子的。”

　　他還給兒子一匹裝運木炭的馬，一匹沒有什么大用處的老弱的馬。

　　少年就上路了，當他經過一條狹長的小路時，遇到一個矮小的老婆婆，彎身靠在手杖上向他說：