平湖秋月是西湖賞月的最佳地方。原先，這里稱為孤山望湖亭。

　　這一年八月十五中秋佳節(jié)，紹興才子徐文長(zhǎng)正在杭州。他本來(lái)獨(dú)自一人飲酒賞月，幾杯悶酒下肚，有些醉眼蒙眬。忽然，想起詩(shī)友們說(shuō)過(guò)西湖孤山望湖亭是賞月的好地方，就趁著月色，踱著方步，向孤山望湖亭走來(lái)。

　　徐文長(zhǎng)行行走走，一面欣賞著西湖月色，一面吟著詠月詩(shī)句，不覺(jué)已來(lái)到望湖亭前。這是一座臨湖建筑，據(jù)全湖之勝，東可望湖濱，西可達(dá)蘇堤，南可至南屏，整個(gè)外湖景色盡收眼底。這時(shí)，一輪皓月當(dāng)空，風(fēng)清清，水碧碧，遠(yuǎn)山蒙紗，近樹(shù)籠煙，使人如置身于瓊樓玉宇之中。他不禁詩(shī)興勃發(fā)，畫(huà)意盎然。

　　這時(shí)，猛聽(tīng)得望湖樓里傳出一片吟詩(shī)聲。徐文長(zhǎng)一看，亭子里面坐滿了人，桌上紅燭高照，擺滿了西瓜、紅菱、月餅等各式時(shí)鮮果品酒肴，還有筆墨紙硯。看樣子，是一群文人雅士在這里飲酒賞月，賦詩(shī)作畫(huà)。徐文長(zhǎng)信步走了進(jìn)去，想看看熱鬧。

　　望湖亭里，果然是西泠詩(shī)社的文人雅士在飲酒賞月，正喝得興高采烈，見(jiàn)有個(gè)陌生人進(jìn)來(lái)，頓時(shí)沒(méi)了聲息。主持人見(jiàn)徐文長(zhǎng)身穿青衫，頭戴方巾，一副文士打扮，雖然衣著簡(jiǎn)樸，但雅而不俗，儀態(tài)從容，覺(jué)得不可怠慢，就起身把手一拱，招呼說(shuō)：今日中秋佳節(jié)，我們西泠詩(shī)社社友，特在此飲酒賞月，作畫(huà)吟詩(shī)。兄臺(tái)如有雅興，不妨稍坐片刻，以便求教。說(shuō)罷，將手向四壁掛著的書(shū)畫(huà)一揮。

　　徐文長(zhǎng)慢步繞亭一周，向四壁詩(shī)畫(huà)略略掃了一眼，發(fā)現(xiàn)盡是平庸之作。主持人見(jiàn)他一言不發(fā)，又沒(méi)有馬上離開(kāi)的意思，就故意刁難他說(shuō)：兄臺(tái)文質(zhì)彬彬，定是行家里手，今日萍水相逢，我等三生有幸，乞望作畫(huà)題詩(shī)，以開(kāi)我等眼界，為中秋雅集增色。說(shuō)罷，嘿嘿冷笑了幾聲。

　　徐文長(zhǎng)看罷詩(shī)畫(huà)，原想稍停一會(huì)兒就走，見(jiàn)他們有的面露驕矜之色，有的發(fā)著冷笑，心想：好吧，我正愁沒(méi)有紙筆抒懷，何不借此湊湊熱鬧，逗趣他們一下。他也不謙讓，來(lái)到書(shū)案前，將雪白的宣紙一鋪，手執(zhí)羊毫湖筆，飽蘸濃墨，唰喇幾筆，天上出現(xiàn)了一輪圓月；又唰唰幾筆，水中也映出圓月一輪；然后嚓嚓幾筆，遠(yuǎn)處山色朦朧，近處湖亭躍然，湖上一葉扁舟，一漁翁在月影之中獨(dú)酌。