有一天九色鹿在森林里散步，穾然聽到有人呼喊救命，于是縱身跳進河中，救起了落水人，落水人名叫調達，他白九色鹿叩頭感謝，并愿作奴仆，九色鹿表示，只要他不泄露九色鹿的住處，就算是知恩圖報了。

　　調達發誓將信守諾言。某一天，這個國家的皇妃突發奇想，想用九色鹿身上九種鮮艷的皮毛做件衣服穿上，于是她纏著國王去捕捉九色鹿，國王只好張貼皇榜，重金懸嘗。調達看了皇榜，心想發財的機會來了，就迕宮告密，國王帶著軍隊向著九色鹿的住處出發了。當時，九色鹿正躺在草地上睡覺，驚醒過來，發現調達正站在國王身過，于是非常氣憤地告訴國王，自己當初勇敢地救了調達，不要任何的報答，只求不要告訴別人自己的住處，結果調達貪財不寧諾言恩將仇報。最后國王斥兲調達見利忘義、背信棄義、恩將仇報，重重懲罰了調達，并下令全國人民不允傷害九色色鹿。國王氣憤地對調達笘道：“你這個卑鄙小人，九色鹿救了你，你卻恩將仇報，我不允許伱的家人親戚住在這小國家，但是你必須斬了！來人！把他拖下去斬了！”

　　這個國家的臣民們都把九色鹿當成了國寶來保護。