從前有一只小麻雀，十分忠誠老實，每天都去朝拜鳥王孔雀，而且每天一早一晚朝拜兩次，從未間斷過。不僅如此，它在與眾鳥雀朝拜鳥王時，從不遲到早退，反而堅持早到晚退。它的這種好作風。好習慣，深受鳥王的賞識和看重。

　　一天小麻雀在飛越一個山丘時，看到有一群鳥雀在山中集會，討論它們自己的內部事情。其中有一只鳥發表議論說道：

　　"我們的數量與日俱增，鳥多嘴雜，主意也多，七嘴八舌，難以統一意見。因此在這種情況下，我們應該選出一個國王來管理我們的事情。統一大家的意見，消除存在的分歧，只有這樣，我們才能形成一個統一的整體。"

　　小麻雀聽了它們的議論，覺得很有道理，便將自己的鳥王孔雀推薦給它們，勸它們選孔雀為鳥王。小鳥們采納了小麻雀的意見，便選舉孔雀為它們的鳥王。孔雀從此身兼兩職，對這一群小鳥亦倍加關愛。百般呵護。同時它對小麻雀更加信任，委任它為宰相兼秘書。小麻雀一時身價百倍，責任重大，日理萬機，對國家之事不分巨細，一律統籌兼顧，只要有時間，它便躬親前往各處視察，了解鳥情。

　　突然有一天在朝拜鳥王的時間里，小麻雀卻一反常態，沒有出現在孔雀面前。為此，孔雀甚為不安，不知出了什么事情？它焦躁不安地等待著小麻雀的出現，可是等呀，等呀，直等到太陽快要落山了，小麻雀才驚恐不安地飛來。孔雀忙問道：

　　"小麻雀，你是群鳥中杰出的首領，而且一向循規蹈矩。為人師表，因而受到我的尊崇和器重。然而令人不解的是你今天卻遲到了！"

　　聽到鳥王的詢問，小麻雀氣喘吁吁地解釋道：

　　"請鳥王息怒，今天我按時朝這兒飛來時，遇到了一樁奇異的事情，使我深感迷惑，甚至憂愁。恐怖到極點，正因為這件事，我才遲到了。"