【導讀】《格林童話》產生于十九世紀初，是由德國著名語言學家，雅可布·格林和威廉·格林兄弟收集、整理、加工完成的德國民間文學。它是世界童話的經典之作，自問世以來，在世界各地影響十分廣泛。格林兄弟以其豐富的想象、優美的語言給孩子們講述了一個個神奇而又浪漫的童話故事。在國內，日本，臺灣也有根據《格林童話》創作的故事集。

　　格林童話：死神的使者

　　古時后，有個巨人漫步在鄉間的大道上，突然一個陌生人跳到他跟前說：“站住，不許再往前走一步!”“什么?”巨人叫道，“你這小東西，我兩根指頭就 能把你捏死，你敢擋我的路?你是什么人，敢口吐狂言?”“我是死神，”他回答說，“沒有人能反抗我，你也必須服從我的命令。”但巨人拒絕了，和死神打斗起 來，這是一場持久而激烈的戰斗，最后巨人占了上風，一拳擊倒了死神，使他癱倒在一塊石頭旁。巨人凱旋而去，死神倒在那兒屈服了，他太虛弱了，竟爬不起來 了。“現在我該怎么辦呢?”他說，“如果就縮在這個角落里，世上就沒人會死，那么必定會擠滿人而無處容身了。”這時來了位年輕人，朝氣蓬勃，一路高歌，并 且在舉目四顧。一看見這個半死半活的人，馬上關切地走了上來，扶起他，從自己的瓶中倒了口水給他，看著他恢復了幾分力氣。那陌生人邊爬起邊說：“你可知道 我是誰嗎?你知道你幫了誰嗎?”“不，”年輕人說，“我不認識你。”“我是死神，我從不放過任何人，你也不例外。但為了表示我的感激之情，我向你保證我絕 不出其不意地降臨于你，我會在來取你性*命之前派我的報信使者通知你。”“好的，”年輕人說，“能知道自己的死期就足夠了，至少在這以前我不用提心吊膽 的。”然后他愉快地走了，無憂無慮地生活著。但青春和健康不會長久，很快病痛與悲哀都來了，它們開始一天天地折磨他。他自言自語道：“我不會死的，因為死 神還沒來，我真希望這病痛纏身的痛苦日子趕快結束。”后來他的病好了，他又過上了開心的日子。有一天，有人拍了拍他的肩膀，他扭頭一看，發現死神就站在他 身后。“跟我來，你和這個世界告別的時刻已經到了。”“什么?”這人問道，“你怎能食言?你不是保證說你本人來之前會派信使來嗎?”“別作聲!”死神說， “我不是接二連三地差信使到這里了嗎?寒熱不是來打你、推你、摔倒你了嗎?暈眩不是弄得你頭昏腦脹嗎?痛風病不是折磨你四肢嗎?耳鳴有過嗎?牙痛時不曾使 面頰發腫嗎?而且，我的兄弟‘睡神’不是每晚向你提起我嗎?夜里，你難道不是像死人那樣地躺在那嗎?”

　　這人無話可說，只得聽天由命，跟著死神走了。