一千零一夜《終身不笑的人》

　　有個財主，家業殷實，生活富足，車馬成批，奴仆成群，他和全家人終年過著不愁吃。不愁穿的富足生活。他死后留下一個年幼的獨生子。

　　時光流逝，這孩子很快長大成人，由于他繼承了父親的一大筆遺產，他不思上進，整天大吃大喝，揮霍無度，經常出入高消費的娛樂場所，沉溺于歌舞聲色之中。他出手大方，一擲千金，揮金如土。而且不善于理財，只出不進，就這樣，沒過幾年，全部家業就被他揮霍干凈了。

　　現錢用光了，他就開始出賣家中的家具和奴仆，以此勉強維持生活。等到家具和奴仆全都賣完了，他就成了一無所有的窮光蛋。為了生計，他不得不出賣勞力，靠給人家打短工。做零活來掙幾個錢糊口。閑散的人多，找工作也不容易，技術活兒他一點兒也不懂，不被人雇傭，賣力氣的苦力活兒，他又不愿意干，這樣他經常無事可做，也就饑一頓。飽一頓地湊和著過日子。

　　一天，他蜷縮在一堵墻下，等著有人來雇他，許多人見他瘦得像個猴兒似的，都不愿意找他干活兒。正當他感到失望時，有一個衣冠楚楚。面容慈祥的老人來到他面前，跟他打招呼。他覺得奇怪，便問老人：

　　"老伯，您認識我?"

　　老人說："我并不認識你，我看得出你雖然現在窮困潦倒。落寞不堪，但是仍看得出你身上透露出當年富貴的痕跡。"

　　他嘆著氣說："不管怎樣，我現在只能聽任命運的擺布了。請問老伯，你家里有什么活兒可以讓我去做的嗎?"

　　老人說："是的，我想雇你為我處理一件簡單的家務事。"

　　他忙問："有活兒干就好，您就說是干什么吧。"

　　老人說："我家里有十個老人，需要人照料，你若肯干，我可以讓你有吃有喝有衣穿，除按時付給你工資外，還會給你一些額外的好處。要是干好了，興許會成為你時來運轉的機會呢。"

　　"好吧，我干了。"他巴不得地答應下來。

　　"可是，"老人進一步提出要求道，"我還有一個條件。"

　　他問："什么條件?"

　　老人說："你看到我們傷心哭泣的時候，不能問我們為什么哭。"

　　"那好辦，"他答應道，"我不問就是了。"

　　于是，老人把他帶走，先讓他到浴池里，把身上的污垢洗得干干凈凈，又給他換上一身新衣服，這才領他回到家里。這是一座高墻大院的磚瓦房，建筑巍峨而寬敞，里面有許多房間，每個大廳中都有噴泉，各種鳥兒在自由地飛翔。他跟老人進到一間大廳中，見里面地板上鋪著彩色云石，上面又鋪著絲毯，琉璃。紅金鑲嵌的天花板閃爍著燦爛奪目的光輝。

　　大廳中坐著十個年逾古稀的老人，身穿喪服，相對傷心痛哭。他覺得十分奇怪，怎么在這么寬敞。舒適的住房里，老人還在痛哭流涕呢?他真想問個一清二楚，可是他想到有約在先，便默不作聲。這時，老人遞給他一個匣子，里面裝有三千金幣，對他說：

　　"小伙子，我把這個錢匣子送給你，你可以使用里面的錢來維持我們的日常生活。"

　　他接過錢匣子，接受老人的托付，開始在這個大家庭中好生服侍這些老人，倒也相安無事。可是好景不長，沒過幾天，老人中的一人得病死了。老人們一齊動手，把他葬在后花園中。后來，那些老人，除了雇傭他的那個老人外，在此后的幾年中相繼死去。這樣，屋中就只剩下他們一老一少兩個人了。他們倆又相依為命，在一起生活了幾年，那個老人也得了重病，眼看也活不長了，便對他說：

　　"小伙子，這十二年來，你在我這兒一直小心翼翼。勤勤懇懇地侍候我們，從不疏忽大意。到如今，那十個老人先后去世，我們活著的人，遲早也會步他們的后塵。"

　　他說："是啊，您老人家也重病在身，臥床不起，在這生離死別之際，我斗膽問您一個問題，希望您能明白地告訴我，這么多年來，你們總是在沉悶。憂愁。傷感。哭泣中生活，從來也沒見你們有誰笑過，這究竟是怎么回事兒呢?"

　　"小伙子，"老人說，"你就讓我省點心吧，這種事你是不必弄明白的。我向安拉祈禱過，盼望他保護人類，不要讓人們再像我這樣遭劫。"他用手指著前面的一道房門，用告誡的口吻對他說："你要想不重蹈我們的覆轍，就記住我的話，千萬別去打開這個房門。話又說回來了，你要想像我們這樣遭難，你就去開吧，你開了這房門，也就明白我們的情況了。但是，到那個時候，你也就后悔莫及了!"