辛未年中秋節后沒幾天，南門百雜商場第93攤位攤主陶關林5歲的兒子陶雷，晌午時分突然失蹤。陶關林夫妻倆發了瘋樣四處奔走呼告，一直到天色昏暗行人稀，唇焦口燥腿腳直，還是不見孩子的蹤影。

　　二人無精打采地回到家里，跌坐在沙發里，盤算自己生意場上可能存在的冤家對頭，再三檢點，總覺得競爭雖有，可不至于落到暗算人家后代根苗的地步，再想想這商場盡管也發生過偷盜搶劫傷人性命的事件，這么多年卻未聽說過有拐賣人口的案子。如此想去，心里稍微安定一點，尋思著肯定是孩子貪玩，一時走失，馬上請電視臺發個尋人啟事，即使破費一些錢財，讓哪位好心人見到后送回家門就是。正準備走呢，陶關林的妻人眼尖，發現了自家大門底下壓著一張折成飛鏢樣的紙條。急忙拾起打開一看，只見上面一行歪歪斜斜的鉛筆字寫道：“限你們今天晚上10點交出一萬元!放到橫塘鎮東邊大石橋靠東的第三個橋洞下邊。不聽我的話，當心孩子小命!”

　　陶關林夫妻看過這份要命的恐嚇信后，知道事情麻煩了。這種威脅語句，以前只在電影電視里見過，現在親身體驗，不由得大眼盯小眼，慌張得手足無措起來。要去報案，又怕惹怒了惡棍，孩子性命難保，想到獨生兒子在那歹徒手中的危險，心就一陣一陣收緊發冷，想到離晚上10點時間已經不多，要趕在這限定的時間前頭，到指定地點交錢，心頭一陣陣撲通撲通狂跳個不停。最近以來正好存貨滯銷，手頭正緊，不過，為了寶貝兒子的性命，只好去東挪西借，匆匆湊齊了現鈔一萬元，發動摩托車，陶關林就要直沖橫塘鎮而去。誰知他妻人猛沖上前一把拖住丈夫，帶著哭腔說：“你不能單槍匹馬去冒險，我已經丟了兒子，不能再失去你呀!”

　　陶關林聽她慘兮兮這么一叫，也心里一顫慌了神，對呀，我在明處，對方可在暗處，他們也許成幫結伙。再說，我這重金出手，又到哪里去要回我兒子呢?紙條上可沒注明這一條呀!到時候雞飛蛋打，豈不是雪上加霜!

　　夫婦倆情急之中，衡量再三，還是決定報案，于是，雙雙趕到商場派出所迅速陳述了一切。派出所馬上急電匯報市公安局，市公安局立即組織人員安頓了陶關林的妻子，又派出刑警隊王隊長等5位同志護送陶關林來到橫塘東邊的大石橋。

　　陶關林小心翼翼地走過去，把裝有一萬元現金的紙包按指定放進靠東第三個橋洞的一個石縫里，然后，輕身躲過。在他背后，5位全副武裝的公安戰士也悄悄撒開，大家都屏聲靜氣，好像撒開了一張無形的大網，只等那個邪惡的綁架者闖進網來。

　　約定的10點已經到了，潛伏的人們更加警惕起來，但是大路兩側，這時靜悄悄不見一個人影。那個依然很圓的月亮這時已經從東方升起，一朵云彩飄過，似覺銀光一抖，就把那滿天的月輝普灑到小鎮這座古老的石橋四邊來。潛伏的人不禁有點待不住，因為再貪婪的詐騙犯也會顧忌到四周的地形環境，而像這樣的大月光下，是很難藏得住一個嚴陣以待的“包圍圈”。

　　哪知道恰恰在大家想要挪動轉移的當口，那朦朧的鎮西街頭，忽然出現了人影。這家伙身材不高，但是走路大大咧咧，一點也沒有畏頭縮腦東探西望的模樣，倒是一溜小跑直沖向他那勝利的終點——大石橋靠東第三橋洞。當一把摸到那一萬元的紙包后，居然還響亮地喊出一聲“好!”

　　不等好字落聲，陶關林和民警們一躍而起撲向罪犯，誰知那小子不慌不忙，兩只手緊緊把錢包抱在胸前就喊：“你們是什么人?”

　　王隊長亮出武器，怒喝一聲：“不許動，你被捕了!”陶關林沖在最前面，有恃無恐，就一把要去奪那個錢包。

　　誰知那罪犯飛快后退幾步，伸手指著陶關林的臉竟大聲罵了起來：“陶關林，你不要臉，你欠了我家的錢不還，今天這一萬元，是還我們的欠帳，你怎么去喊了公安局的人來抓我!”

　　陶關林聽個明白，仔細辨認，如水的月光底下，一張稚氣的臉蛋輪廓分明：原來站在他對面的強橫綁匪竟是自己童年的伙伴牛元元的兒子牛弟官。今年春天為進一批處理服裝，自己確實向牛元元借了一萬元本金。

　　最近兩個月，牛元元連著來催討過幾次，實在因為貨物進得不對路，積壓滯銷，資金一時周轉不過來，只得緩言推辭，要求延長歸還期限。誰知道這牛老兄回去是怎么在家里發的'議論，讓這位小哥兒聽去后，居然想出這么個綁架逼債的辦法來。天哪，別看他一副發育健全的好身架，過了今年的國慶節，他才滿14歲呀!

　　陶關林匆匆向王隊長作了解釋，看到牛弟官還是個未成年的孩子，王隊長收起了槍，藏過了手銬，只是嚴肅地盯住了弟官追問：“這里我們不談欠債還錢的事，你先告訴我，扔在他們家大門底下那折成飛鏢狀的紙條是不是你寫的?”

　　牛弟官得意地點點頭說：“是我寫的，這叫引蛇出洞，哈哈，不用這辦法，他肯這么快就拿出錢來還我!”

　　王隊長又嚴厲地逼問一句：“快說，孩子現在在哪兒?”

　　牛弟官還是那么傲慢地偏偏頭回答：“別急，讓我把錢清點清點，我自然會把那小陶雷交出來!”

　　王隊長被激怒了，一把抓住牛弟官的手，緊盯住對方的眼睛說：“這錢，由我們暫時保管，找到了孩子后，再讓你一張一張點清!快，前邊帶路!”

　　牛弟官感覺到了威懾力，只得咕噥著領人向自家住宅走去。

　　一行人靜靜地走過橫塘鎮，先過了一里墩，這個墩，據傳是個遙遠時代的烽火臺。通風報信的那個遙遠歲月，對它已成過去，現在，它萎蔫地蜷縮成一個不大的逗號。過了一里墩，來到二里灣，這個灣像個之字形，這兒的老人說，這是為防倭寇海盜船長驅直入而故意挖的。過了二里灣，就到三里潭了，牛元元家就坐落在水潭邊上。

　　陶關林也認識他們家，轉過水潭邊一片小小的柳樹林，他躍前一步，就想去敲那少年伙伴家的大門。誰知被牛弟官伸手攔住：“我爹不在家，我娘膽子小，你別去敲門。你兒子待的地方，只有我一個人知道。”陶關林緩緩收回腳步，無奈地回身再跟他向屋子后邊抄過去。