從前，一個漁夫和他的妻子住在海邊的一條破船里。漁夫每天去釣魚，他釣啊，釣啊。有一天，他握著魚竿，望著清澈的海水，坐在那里等啊，等啊。

　　釣絲終于沉到了深深的海底。他把釣絲拉上來一看，釣上了一條巨大的比目魚。比目魚對他說：“漁夫，你聽著，我求你饒了我的性命，我不是真正的比目魚，我是一個中了魔法的王子。你殺了我，對你有什么好處呢?再說你吃掉我味道也不好。還是把我放回水里，讓我游走吧!”

　　漁夫說：“好吧.你不用多說了。一條會說話的比目魚，我一定會放它走的。”于是他把它又放回了清澈的海水;比目魚向水底游去，后面拖著一條長長的血絲。漁夫站起來，回到破船里他妻子的身邊。

　　妻子問：“老頭子，你今天什么東西也沒釣到嗎?”

　　丈夫說：“不，我釣了一條比目魚，它說它是一個中了魔法的王子，我又把它放了。”

　　妻子又問：“那你沒有向它要點什么東西嗎?”

　　丈夫說：“沒有。我該向它要什么呢?”

　　妻子說：“哎呀，我們總不能老住在這又臭又腥的破船里吧;你可以給我們要一座小小的茅舍嘛。你再去一趟，把比目魚叫出來，對它說，我們想要一座小小的茅舍。它一定會答應的。”

　　丈夫說：“唉，為什么還要我再去一趟呢?”

　　妻子說;“嗨，你捉住了它，又把它放了，它一定會答應的。快點去吧!”

　　丈夫不同意，又不敢反對他的妻子，只好朝海邊走去。他來到海邊，看見海水變得又綠又黃，不再像往常那樣清澈透明了。他面對大海，喊道：

　　“王子，王子，小王子。

　　海里的比目魚，你出來吧，

　　我的妻子伊爾莎比爾，

　　和我的想法不一致。”

　　比目魚游過來，說：“那她想要什么呢?”

　　漁夫說：“唉，我妻子說，我釣到了你，我應該向你要點什么東西。她不愿意再住在破船里，她想要一座茅舍。”

　　比目魚說：“你回去吧，她已經有了。”

　　漁夫回到家里，他的妻子已經不在破船里了，那里出現了一座小小的茅舍：她坐在門前的凳了上。妻子拉著他的手，對他說：“你進來看看吧，現在好多了。” 他們走進去，茅舍里有一條窄窄的過道，一間小巧而漂亮的客廳和一間臥室，臥室里放著他們的床;另外還有廚房、貯藏室和收藏間，所有的屋子里都擺著精制而漂亮的錫器和銅器，各種用具應有盡有。茅舍后面還有一個養著雞鴨的小院子和一座種著蔬菜和果樹的小園子。

　　妻子說：“你看，這不是很好嗎?”

　　丈夫說：“是的，這樣就行了，我們可以快快活活地過日子了。”

　　妻子說：“我們還要想想。”說完他們吃了點東西，就上床睡覺了。

　　這樣過了一兩個星期，妻子說：“你聽著，老頭子，這茅舍大窄，院子和園子又那么小。比目魚還可以給我們一所更大的房子。我想住在一座石頭砌的大宮殿里。你去找比目魚吧，叫它送給我們一座宮殿。”

　　丈夫說：“唉，老婆子，這茅舍就挺不錯嘛，我們為什么還要住宮殿呢?”

　　妻子說：“什么話!你去吧，比目魚一定能辦到。”

　　丈夫說：“不，老婆子，比目魚已經給了我們草舍，我不愿意再去了，比目魚會生氣的。”

　　妻子說：“你去吧!它能做到，也愿意做，你就去吧!”丈夫心里很難過，不想去，自言自語地說：“這多不好。”可是，他還是去了。

　　他來到海邊時，海水變得又紫又藍，又灰又濃，不像上次那樣又綠又黃了，不過還算平靜。他面對大海，喊道：

　　“王子，王子，小王子，

　　海里的比目魚，你出來吧，

　　我的妻子伊爾莎比爾

　　和我的想法不一致。”

　　比目魚說：“那她想要什么呢?”

　　“唉，”漁夫有點不好意思他說，“她要住在一座大宮殿里。”

　　比目魚說：“你去吧，她已經站在門口了。”

　　漁夫回去一看，那里矗立著一座石頭砌的高大的宮殿，他的妻子站在臺階上，正要進去。她拉住他的手說：“進來吧!”他同她走進去。宮殿里有一個大理石鋪地的大廳，許多仆人正在打開一道道門，墻上糊著漂亮的壁紙，熠熠生輝，屋子里擺著純金的桌椅，天花板上吊著水晶玻璃的枝形吊燈，所有的房間里都鋪著地毯。桌子上擺著異常豐盛的美酒佳肴，宮殿后面有一個很大的院子，院里有馬廄、牛欄和最好的馬車;有一座巨大而漂亮的園子，園里栽著最美麗的鮮花和果樹;還有一片半里路長、可供散步的樹林，林中有鹿、兔等各種可愛的小動物。

　　妻子說：“喏，這不是很好嗎?”

　　“是啊，”丈夫說，“這樣也就行了。我們現在住進了富麗堂皇的宮殿，也該滿足了。”

　　妻子說：“我們還要考慮考慮，先睡覺吧。”于是他們上床睡覺去了。

　　第二天早晨，天剛蒙蒙亮，妻子就醒了。她坐在床上，望著窗外美麗富饒的田野。丈夫還在伸懶腰，她用胳膊捅捅他的肋骨說：“老頭子，快起來，你瞧瞧窗外吧!你看，我們做這塊土地上的國王不是挺好嗎?去找比目魚，告訴它我們要做國王!”

　　丈夫說：“唉，老婆子，我們干嗎要做國王?我不愿意當國王!”

　　妻子說：“你不想當國王，那我來當。你去找比目魚，說我要當國王。”

　　丈夫說：“唉，老婆子，你干嗎要當國王?我不好意思再對它說了。”

　　妻子說：“有什么不好意思?你馬上給我去，我一定要當國王!”

　　于是漁夫去了。他妻子要做國王，他的心里很不高興。漁夫想：這樣不好，這樣可不好。他不想去，可還是去了。

　　他來到海邊時，海水變成了深灰色。從下面往上翻騰，散發著難聞的臭氣。他面對大海，喊道：