葉圣陶(1894.10.28～1988.2.16)，現(xiàn)代著名作家、語文教育家、編輯家、出版家、政治活動家，中國第一位童話作家。出版了中國童話集《稻草人》以及小說集《隔膜》、《火災(zāi)》等。主編《小說月報》等雜志。是第五屆全國人大常委委員、第五屆全國政協(xié)常委委員、民進中央主席。1988年2月16日于北京逝世，享年94歲。
在很遠很遠的樹林子里，住著一群野牛。他們隨意吃草，隨意玩，來來往往總是成群結(jié)隊的，非常快樂。
一天，他們正在樹林里的草地上散步，忽然一個穿綠衣裳的郵差來了，給他們送來一封信。接信的那條牛看了看信封，高興地喊：“咱們住在城市里的同族給咱們寄信來了!”
旁的牛聽見了，立刻湊過來，都很高興地喊：“快拆開來看!”
接信的那條牛把信拆了，用粗大的聲音念起來：
咱們雖然沒見過面，可是從祖先傳下來，知道很遠很遠的地方住著我們的同族，就是你們。我們常常想念你們，常常希望有一天彼此聚在一塊兒。你們想，長胡子的羊，大肚子的豬，并不是我們的同族，我們還挺愿意跟他們一塊兒游逛，一塊兒出來進去，何況你們是我們的同族呢。
我們這里挺好。住得舒服，是瓦蓋的房子，吃的也好，是鮮嫩的青草。我們希望你們到這里來，咱們共同享受這些東西。你們住在樹林子里，碰到下雨就糟了。你們那里恐怕只有些細小的茅草，這怎么吃得飽呢!來吧，來跟我們共同享受這些好東西吧。
現(xiàn)在什么事情都方便了，你們千萬別嫌遠，坐火車來，只要三天工夫就到了。你們沒坐過火車吧?挺舒服的，車廂有木板圍著，兩塊木板中間有一道縫，又透氣，又可以看看外邊的景致。你們應(yīng)當(dāng)見識見識。一準(zhǔn)坐火車來吧。
我們在這里預(yù)備歡迎你們。
住在城市里的你們的同族。
野牛聽了信里的話，都覺得很快活，沒想到那么遠的同族，居然在遠遠的地方歡迎他們?nèi)ス餐硎芎脰|西?？墒菃栴}來了：馬上全體同去呢，還是不馬上去，過幾天再說?
一條野牛說：“去去也可以。不過咱們沒坐過火車，不知道那玩意兒容易坐不容易坐。你們沒聽信上說嗎?雖說很方便，也差不多要三天工夫呢。”
又一條野牛說：“他們說什么瓦蓋的房子，不知道咱門住得慣住不慣。照我想，蓋得看不見天，看不見四周圍，住在里邊總該有點兒氣悶。”
第三條野牛說：“他們說吃的是鮮嫩的青草，我怕吃不飽。咱們得吃又老又結(jié)實的草，這才有嚼頭。”他說完，低頭咬了一口草，很有味地嚼著。
第四條野牛說：“總不該辜負他們的好意、咱們得想個妥善的辦法。”
一條聰明的野牛仰起頭，搖搖尾巴說：“他們歡迎咱們?nèi)?，咱們也愿意去。咱們怕的，只在去的時候不方便，到了那邊住不慣。據(jù)我的意見，咱們不妨推舉一位先去看看情形，順便謝謝他們的好意。要是那邊確是好，然后全體去。”
“這意思很好!”全體野牛一齊喊，同時都搖搖尾巴，表示贊成。
一條野牛說：“我們就推舉你去，你最聰明。”
“贊成!贊成!”大家又都搖搖尾巴。
那聰明的野牛立刻動身，代表全體野牛，到城市里去看望同族，參觀他們的生活情形。
聰明的野牛到了城市，就從火車上下來。他覺得坐火車倒也有趣，樹木都往后邊跑，平地老是在那里旋轉(zhuǎn)，這過去都沒見過。只是那車廂太拘束了，這邊也是乘客，那邊也是乘客，身子連動都不能動。要是住在城市里常常要坐這個東西，就太不舒服了。
他想著，一面往四外張望。那邊一大群牛瞧見他了，立刻都跑過來喊：“歡迎!歡迎!”接著，都圍住他，跟他摩臉為禮，然后擁著他回到他們的家。
到家以后，他們領(lǐng)著他看房子，請他吃槽里的草。并且說，這些全是人給預(yù)備的，不用他們自己費心。要是不高興出去，成年住在這里也沒什么憂愁。
野牛覺得不明白，他就問：“人為什么要給你們預(yù)備房子和草呢?”
“那沒有別的，他們跟我們有交情，所以給我們預(yù)備這些東西。”
“事情沒這么簡單吧?我要仔細看看，才會明白。”
“你看吧，”城市里的牛一齊笑起來，“你在這里住幾天，就知道我們的生活多舒服，人待我們多好了。”
野牛住了幾天，覺得這屋子很憋氣，完全沒有樹林里的那種清風(fēng)。草雖然是嫩的，可是不象野地的草那么有嚼頭，有味道。這些都不關(guān)緊要，他想弄明白的是人跟他們的交情到底怎么樣。
他跟著他們出去玩一會兒，這就讓他看出來了?；氐郊依铮H切地勸告他們說：“你們弄錯了，我看人跟你們并沒什么交情。不然，為什么要拿鞭子打你們呢?”
“這有道理。這因為我們走錯了路，不朝這里走，他一時招呼不過來，所以用鞭子指點我們。這不能算用鞭子打。”
野牛提醒他們說：“你們真是讓什么給弄迷糊了，還有可怕的事情等著你們呢。這個人實在是個屠夫!我剛才靠近他，聞到他滿身的血腥氣，正是咱們同族的血腥氣。他為什么要蓋房子給你們住，預(yù)備草料給你們吃，你們還想不明白嗎?”
城市里的牛有點兒怕起來了，你看看我，我看看你，半信半疑他說：“不見得吧?”
野牛說：“不見得?還說不見得!等他把你們捆起來，拿出刀來的時候，你們后悔就來不及了。”
“那怎么辦呢?”有幾條牛垂頭喪氣他說。
野牛說：“你們聽我的話，大家離開這里就是了。”
“離開這里?哪里去住，哪里去吃呢?”
野牛說：“世界上地方多得很。你們只要撥起腿來跑，什么地方不能去!你們一定要住房子嗎?樹林里的生活才痛快呢。你們一定要吃槽里的草嗎?到處跑，到處吃地上的草，味道比這好得多。你們不要以為只有在這里才能生活，世界上都是咱們生活的地方。我們野牛就因為明白了這一層，所以從來沒遇見什么危險。你們是永遠住在危險里頭，趕快看清楚一點兒吧!”
一條母牛說：“你叫我們離開這里，這怎么成呢?我們跑，人就要追。我們不回來，他手里有鞭子。”
野牛笑了，說：“你們沒試過，怎么知道不成呢?你們往四面跑，他去追哪一個好?等他不追了，你們還是可以聚集在一塊兒。”
“我們?yōu)榱俗约旱纳?，只好試一下了。但是，離開這里去過流浪生活，不知道到底怎么樣，想想也有點兒害怕。”
第二天，城市里的牛在一個空場上散步，野牛也在里頭。
人的屋子里有清脆的磨刀聲音。
野牛警告他們說：“聽見了嗎?時候到了，不能再等了!”
城市里的牛都禁不住打哆嗦，你看看我，我看看你，說不出話來。
野牛英勇地喊：“要生活的，就該拿出勇氣來!你們忘了嗎?拔起腿來跑!往四面跑!”
他這聲音好象給大家灌注了一股勇氣，大家立刻膽壯了，拔起腿來就往四面跑。他們跑了一會兒，久住的房子和常到的空場都撇在后頭了。
看牛的人想不到有這么一回事，馬上放下手里的刀，跑出來追。但是追哪一條好呢?他正在發(fā)愣，場里空了，一條牛也沒有了。
許多牛從好幾條路聚集在一塊兒，大家說：“離開老地方，原來也沒什么困難。”
野牛說：“跟我回去，嘗嘗我們野地生活的味道吧。”
他們就到野牛的樹林子里，安適地活下去。
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