從前，城里住著一位法官，雖然結婚多年，卻沒有孩子。一天，他正站在自家門口發愣，一個老者走過來問：“這位先生，你怎么一副愁眉苦臉的樣子？

　　“好心人，你就別問了。

　　“到底出了什么事？老者堅持要問個明白。

　　“唉！我雖然事業有成，也算得上城里的名人，可到現在都沒有孩子，要那些虛名又有什么用？

　　老者回答說：“這里有十二個蘋果，只要你妻子吃下，就會生十二個兒子。

　　法官接過蘋果，謝過恩人，興沖沖回到屋里，對妻子喊道：“快，趕緊吃蘋果！你能生十二個兒子呢。

　　妻子趕忙坐下，一口氣吃下十一個。第十二個剛吃到一半，有人推門進來。她抬頭一看，原來是自己的姐姐，就把剩下的一半讓給她吃。

　　十一個兒子生下來了，個個體格健壯，相貌英俊，可第十二個孩子卻只有上半身，是個半截人。

　　慢慢地，十二個孩子都長大成人了。

　　一天，他們對父親說，如今我們都老大不小了，早該娶媳婦了。

　　父親回答說：“東面有座城鎮，離這兒很遠，我表弟就住那兒。他剛好有十二個女兒，你們去求親吧。

　　十二個兄弟備好馬鞍，啟程上路了。他們一路向東，走了整整十二天后，在路上碰到一個老太婆。

　　“小伙子，你們好！我和叔叔等你們好久了。如今，孩子們都長成大姑娘了，上門求親的真不少，可我料定你們會來，因此誰都沒答應。隨我進家吧，姑娘們都等著呢！老太婆說。

　　十二個弟兄喜滋滋地跟在她后面。叔叔把他們讓進門，端出酒肉盛情款待。

　　晚上，等別人都睡熟后，半截人悄悄爬到哥哥們床前，將他們挨個喊醒。“都聽我說！這人不是我們的叔叔，是吃人的妖魔。

　　“胡說！明擺著就是咱們叔叔！幾個哥哥齊聲回答。

　　“不信拉倒，今天晚上你們就明白了！說完，半截人跳下床鋪，躲到一旁偷偷觀察。

　　過了一會兒，妖婆踢手踢腳溜進來，將一大塊紅布蓋到小伙子們身上，又轉到旁邊，用一大塊白布蒙住自己的女兒們，隨后溜回自己的臥房，呼嚕呼嚕打起郭o半截人確信妖婆睡熟后，走過去將哥哥們身上的紅布拿開，蓋到姑娘們身上，再用姑娘們身上的白布蒙住哥哥們。接著，他又把哥哥們戴著的紅帽子摘下，同妖魔女兒們頭上的面紗調換。

　　剛剛換完，門外就傳來腳步聲，半截人趕緊藏到窗簾后面。

　　別忘了，他只有半截身子，藏起來容易得很。

　　老妖婆張開雙手，輕手輕腳摸進來，生怕不小心踢翻什么東西。她腰里掛著一只小燈籠，但燈光昏暗。妖婆先摸到姑娘們的床前，彎腰扯起她們身上的罩布，湊到燈前仔細打量。沒錯！正是紅色的！但她還是擔心弄錯，又伸手輕輕撫摸她們的腦袋。果然，這些人都戴著帽子。這一下，她總算放心了，床上睡覺的幾個正是剛來的客人，于是挨個把她們殺掉。

　　半截人悄悄跑過去，對哥哥們輕聲說：“趕緊起來，快逃命！老妖婆在殺害自己的女兒！十一個兄弟二話沒說，拔腿逃出臥房。

　　這時，老妖婆已經殺死了十一個女兒。剩下的那個忽然從睡夢中醒來，看到姐妹們都倒在血泊中，驚叫道：“母親！你要干什么？竟然殺害自己的女兒，你真糊涂！

　　“天啊！真是作孽！都是半截人耍的花招啊！’’妖婆嚎陶大哭，轉身要找半截人算賬，可他們早跑遠了。

　　十二個兄弟馬不停蹄，跑了整整一天，終于趕到叔叔所在的城鎮，打聽到他的住處。

　　“你們怎么走了這么久？看到他們進來，叔叔開口問。

　　哥哥們回答：“唉，好叔叔，還說呢，差一點兒就來不了了

　　我們幾個落到老妖婆手里，她把我們騙到家中，多虧半截人弟弟，不然早把我們害死了。是他看穿了妖婆的詭計，救了我們的命，這才趕到這里。現在，把您的女兒嫁給我們吧，一人娶一個，帶回家成親。

　　“那就都帶走吧！老大娶老大，老二娶老二，一直往下排，最小的娶最小的。叔叔高興地答應。

　　不過，十二個女兒里，就屬小女兒最漂亮。看到半截人居然娶到美女，哥哥們都心生嫉妒，私下商議說：“真不公平，他一個半截人，憑什么要娶最漂亮的媳婦？不如殺掉他，把他的媳婦讓給大哥！隨后，他們開始找機會，準備除掉半截人。

　　小伙子們各自帶上未婚妻，起程往回趕。走了一段路之后，他們來到山澗邊。這時，有個兄弟說：“喂，有誰愿意下去，從小溪里打水上來？

　　“半截人弟弟最年輕，該他去！老大說。

　　于是，半截人爬下山崖，用皮囊灌滿水。哥哥們順下繩索，將皮囊吊上去，痛飲一番。半截人站在山崖下大喊：“我自己上不去，快扔下繩子，拽我上去！

　　哥哥們拋下繩索，一點兒一點兒往上拉，等拉到一半時，突然割斷繩索。半截人從陡峭的巖壁跌落，摔到了溪流中。哥哥們翻身上馬，帶著未婚妻揚長而去。

　　半截人撲通一聲跌進水里，快沉到河底時，一條大魚游過來，將他拖到淺灘，半截人這才掙扎著爬上岸。大魚對他說：“半截人，別害怕，我能救你。你救過哥哥們的命，可他們反倒加害你，你明白嗎？

　　“當然明白，可又能怎么辦呢？半截人問。

　　“從我身上取下一片魚鱗，遇到危險時，把鱗片扔到火里，我自會前往搭救。大魚說。

　　半截人謝過大魚，拿著鱗片上路了。大魚也游回自己的家。

　　半截人在荒山野嶺四處亂撞，很快就迷了路。走著走著，他猛一抬頭，只見老妖婆正站在自己面前。

　　“哈哈，半截人，到底逃不出我的手心。你害死我女兒們，又幫哥哥們逃走，看我怎么收拾你！

　　“隨你怎么收拾！半截人并不害怕。

　　“那好，先跟我回家！說著，妖婆帶他進了家門，隨即沖妖魔丈夫大喊：“快來看！我抓到半截人了！我要把他烤了吃，快去生火！

　　妖魔抱來一大捆柴草，點著火。不一會兒，煙囪里呼呼躥出火苗。他轉身對妖婆說：“火點好了，把這小子架上去烤！