從前，有三個(gè)商人同時(shí)到了一個(gè)地方做買賣。盡管這三個(gè)商人都是很有錢的人，但一個(gè)人所擁有的錢總是有限的，因而他們各自所作的生意都不算很大。

　　有一天，三個(gè)商人做完買賣后碰在一塊兒休息聊天。其中一個(gè)商人忽然提議說：“只有做大生意才能賺大錢。我看咱們是否把自己的錢都拿出來，放在一起，到一個(gè)大的城鎮(zhèn)去合伙開辦一個(gè)商店，賺錢后三個(gè)人平分。”另外兩個(gè)人一聽，馬上表示同意。

　　于是，三個(gè)人便各自拿出自己的錢，合放在一只錢袋里，然后起身向東方走去，一路上三個(gè)人輪流背著錢袋。經(jīng)過長(zhǎng)途跋涉，來到一座大的城鎮(zhèn)。

　　進(jìn)城后，看見一家飯館，他們?nèi)俗哌M(jìn)去，買了豐盛的飯和菜，美美地吃了一頓。吃完飯，三個(gè)人都感到應(yīng)該洗洗澡。經(jīng)過商量，他們叫來開飯館的老太太，對(duì)她說： “我們要洗澡，錢袋存放在你這兒，請(qǐng)你務(wù)必記住：不是三個(gè)人在場(chǎng)，不得將錢交給其中任何一個(gè)人。”說完，他們把錢交給了老太太，打來水，繞到籬笆屏風(fēng)后面去洗澡。

　　正當(dāng)他們開始洗時(shí)，一個(gè)人說：“沒有肥皂怎么洗澡？如果你們倆同意，我到老太太那兒要一塊來。”

　　另外兩個(gè)人說：“好！你去要吧！”

　　這個(gè)人來到飯館門口，對(duì)老太太說：“你把錢給我吧！是兩位兄弟委托我來取的。”

　　老太太說：“你一個(gè)人來，我怎么能把錢給你呢？你們不是說，不是三個(gè)人在場(chǎng)不能將錢交給其中任何一個(gè)人嗎！”

　　這時(shí)，此人便提高嗓門對(duì)著籬笆大聲喊道：“她不給我，說是你們沒有派我來！”

　　籬笆后面的兩個(gè)人聽到后，以為老太太是不給他肥皂，就大聲對(duì)老太太說：“給他吧！是我們派他去的。”

　　老太太聽兩個(gè)人這么一說，就把錢交給了這個(gè)人。這個(gè)人拿著錢就匆匆忙忙地離開了飯館，誰也不知道他上哪里去了。

　　籬笆后面的兩個(gè)人等了很長(zhǎng)時(shí)間，一直不見那個(gè)人回來，就穿上衣服，到門口來看看究竟是怎么回事。原來，那個(gè)兄弟不見啦，把錢也拿走了。他們責(zé)問老太太為什么把錢交給了他！

　　老太太說：“不是你們剛才親口對(duì)我說‘給他吧，是我們派他去的’嗎？你們不說話，我怎會(huì)給他呢？！”

　　倆人說：“我們讓你給他的是肥皂，不是錢！”他們十分氣憤，就向法院控告了老太太。

　　沒過多大功夫，法院傳訊了老太太。

　　法官問商人：“你們是怎樣對(duì)老太太說的？”

　　兩個(gè)商人說：“公正的法官先生，我們?nèi)齻€(gè)人都是做買賣的，我們經(jīng)過商量，把錢合到一塊，準(zhǔn)備買些貨物，合伙在這個(gè)城鎮(zhèn)開個(gè)商店。我們來到老太太開的飯館，吃完飯，因要洗個(gè)澡，便把錢袋交給了老太太，并對(duì)她說：

　　‘不是三個(gè)人在場(chǎng)，不得將錢交給其中任何一個(gè)人。’后來，我們打來水，到籬笆后邊準(zhǔn)備洗澡時(shí)，發(fā)現(xiàn)沒有肥皂，就派那位兄弟去取。那位兄弟說老太太不給，我們就對(duì)老太太大聲說：‘你給他吧’。我們?cè)诨h笆后邊等了很久，不見他回來，就來到門口看看是怎么回事，這時(shí)我們才發(fā)現(xiàn)那位兄弟沒有了，錢也被拿走了，原來是老太太把錢交給了那位兄弟。現(xiàn)在，我倆身無分文，又舉目無親，真是到了走投無路的地步。望法官先生深明大義，做出公正的判決。”

　　法官問老太太：“他們說的對(duì)嗎？”

　　老太太說，“他們說的對(duì)，是這樣的。”

　　法官又對(duì)老太太說：“那你還不趕快去把錢找回來交給他們。不然的話，我可要把你關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。”

　　老太太傷心地站了起來，踉踉蹌蹌地回到了家。老太太坐臥不安，感到不知該怎么辦才好，她不知道上哪兒去找那位帶著錢逃跑的人。想到這些，老太太無可奈何地回到法官那兒，向法官說明情況，懇求法官重做判決。但是，法官依然堅(jiān)持原來做出的決定。

　　回家的路上，老太太越想越傷心，邊走邊哭了起來。

　　這時(shí)，迎面走來了一位教書的先生。教書先生問老太太：“大娘，您有什么值得這樣傷心的事？”老太太把事情經(jīng)過從頭到尾詳細(xì)地向這位教書先生講了一遍。

　　教書先生聽后，笑了笑，說：“大娘，我倒有一個(gè)辦法：您再到法官那兒，對(duì)法官說：‘只有等他們?nèi)齻€(gè)人都到場(chǎng)，我才能把錢當(dāng)眾交給他們’，您再看法官怎么說，看那兩個(gè)商人怎么辦。”

　　老太太一聽，喜出望外，一口氣跑到法官那里。

　　法官問：“錢找回來了嗎？”

　　老太太說：“錢找回來了，不過，只有他們?nèi)齻€(gè)人都到齊啦，我才能當(dāng)眾交給他們，因?yàn)樗麄冋f只有他們?nèi)齻€(gè)人在場(chǎng)才能給他們錢。”

　　法官叫來那兩個(gè)商人，對(duì)他們說：“你們?nèi)グ涯俏恍值苷襾恚咸卯?dāng)眾交給你們錢。”

　　兩個(gè)商人說：“先生，我們上哪兒去找那位兄弟啊？！”

　　這時(shí)，法官宣布說：“兩個(gè)商人，你們的嘴巴讓你們打輸了這場(chǎng)官司。

　　現(xiàn)在對(duì)你們來說，最好的辦法是趕緊離開這個(gè)城市，若要糾纏不休，我就要下令對(duì)你們各打四十大棍，最后投進(jìn)大牢。老太太，你走你的吧，現(xiàn)在沒你的事了。”