從前，一位國王和王后沒有孩子，他們又是施舍又是祈禱，盼望能有一個(gè)孩子。終于王后懷孕了，國王請來占星師們，想知道是男孩還是女孩，以及這孩子的未來。他們說："是個(gè)男孩，他將在正好滿二十歲的時(shí)候結(jié)婚，而且就在那一刻把他妻子殺死，否則他就會變成一條龍。"國王和王后聽說他們要生一個(gè)男孩，還要在二十歲時(shí)結(jié)婚，都笑容滿面;但當(dāng)他們聽到后來的話時(shí)，一下子都哭了起來。男孩出生了，長得又漂亮又健壯，父母既為此感到一點(diǎn)欣慰，但一想到兒子的未來，又不寒而栗。當(dāng)他快滿二十歲的時(shí)候，他父母張羅著給他娶親，向英格蘭女王求婚。

　　英格蘭女王有一只會講話的小母馬，女王對它無話不說，而且還是她最知心的朋友。女王訂了婚之后，把這個(gè)消息告訴了小母馬。"注意，你不要太高興，你該知道是怎么回事。"這匹具有神力、無所不知的小母馬就把這個(gè)王子的命運(yùn)告訴了她。女王大驚失色，不知如何是好。"我來告訴你，"小母馬說，"你要對你新郎的父親說英格蘭女王不坐馬車去參加婚禮，而是騎馬來。到了那天，你就騎著我去參加婚禮。注意當(dāng)我使勁用一只蹄子踏地的時(shí)候，你就抓住我的鬃毛，不要害怕。"

　　在婚禮的隊(duì)伍中，小母馬全身節(jié)日打扮，馱著穿著婚紗的英格蘭女王，站在新郎的馬車旁邊。女王不時(shí)地透過車窗往里看，只見新郎膝蓋上放著一把劍，他的父母手里拿著表，等待新郎滿二十歲確切時(shí)刻的到來。突然，小母馬使勁用蹄子踏地，像一陣風(fēng)似的跑走了。新娘騎在它背上，死命抓住它的鬃毛。時(shí)間到了：新郎父母手里的表掉在地上，他們親眼看到，兒子變成了一條龍，國王和王后還有其他所有的人都嚇得逃離翻到的馬車，否則就全都被龍給吃了。

　　小母馬到了一處農(nóng)舍前停了下來。它對女王說："請你下來吧，你到農(nóng)舍去，請這個(gè)農(nóng)夫把他的衣服給你，換你的女王衣服。"農(nóng)夫從沒想到過會有女王的衣服，而且還是婚禮的盛裝，作為交換，他給了她自己的襯衣和褲子。女王打扮成農(nóng)夫的樣子，又跳上馬車，繼續(xù)趕路了。

　　她們到了另一個(gè)國王的宮殿。小母馬對女王說："你去問問那些馬倌，看他們是否也讓你當(dāng)馬倌。"女王去了，那些人覺得她是一個(gè)很不錯(cuò)的小伙子，而且還有一匹漂亮的小母馬，就對她說："你和你的小馬一起留下來吧，和我們一起干活。"

　　這個(gè)國王有一個(gè)和女孩年齡相仿的兒子，當(dāng)他一見到新來的馬倌的時(shí)候，就產(chǎn)生了一種念頭。他對母親說："媽媽，說實(shí)話，我覺得那個(gè)馬倌是個(gè)女的，我很喜歡他。"

　　"我看你是看錯(cuò)了，"母親說，"如果你愿意試一試，你就帶他去花園看花，如果他摘一束花，那么他就是女的，如果他只摘一朵花，叼在嘴里，他就是男的。"

　　王子把馬倌叫到花園里，對她說："你不想摘一束花嗎?"

　　然而，小母馬早就知道了一切，并告訴了假馬倌，于是，她說："不，我對花不感興趣。"說著，她摘了一朵花，叼在嘴里。

　　聽了王子的講述，母親說："我跟你說過他是男的。"

　　"那么，媽媽，我比以前更堅(jiān)信他是女的。"

　　"那就再試一次吧。你請他來吃飯，讓他切面包：如果他把面包貼近胸部切，他就是女的;如果他懸空著切，他就是男的。"

　　這一次小母馬又提醒了主人，她像男人一樣胳臂懸空著切面包。然而王子依然不信她是男人。

　　"好吧，"他母親說，"現(xiàn)在只有看看他操持武器的本領(lǐng)了。你和他比武試試。"

　　小母馬教給姑娘所有武器的使用秘訣。但又對她說："親愛的，這次會被人發(fā)覺。"

　　她的武藝的確很高，可是最后她累得暈倒了。人們終于發(fā)現(xiàn)她是位姑娘。王子則更加愛她了，還想要娶她為妻。

　　"你不知道她是誰就娶她?"母親問。于是他們讓她講出她的身世，當(dāng)他們得知她是英格蘭女王時(shí)，王子的母親同意了這門婚事，不再說什么了。

　　他們舉行了盛大的婚禮。過了一段時(shí)間，新娘懷孕了。這時(shí)國王接到一封戰(zhàn)書，他必須去打仗。但國王已經(jīng)很老了，于是就派他的兒子去。王子請求父母說孩子出生后要寫信告訴他，便騎著妻子的小母馬出發(fā)了。在出發(fā)前，小母馬給了它主人自己的三根鬃毛，說："你把這三根鬃毛放在懷里保存好。在需要幫助的時(shí)候扯斷它們，我就會來幫助你。"

　　公主生了一對雙胞胎，一個(gè)男孩，一個(gè)女孩，兩個(gè)孩子都非常漂亮。國王和王后立刻給兒子寫信，告訴他這個(gè)消息。信使帶著信，騎著馬趕往王子打仗的地方，有條龍恰巧在半路上。這條龍正是那天婚禮上變成龍的王子。龍看到遠(yuǎn)處的信使，就朝他吹了一口毒氣，信使從馬上昏睡著摔了下來。于是，龍從他兜里翻出信，讀了一遍，又偽造了一封，說公主生了一只母狗和一只公狗，全國的人都起來反對她。龍把這封假信塞在送信人的口袋里。信使醒來后，沒有發(fā)覺有什么異樣，就繼續(xù)帶著信上馬趕路了。

　　王子看完了信，臉色大變，一言不發(fā)。他迅速寫了一封回信，說："無論是公狗還是母狗，都要給我好好地養(yǎng)著，照顧好我的妻子。"

　　在回去的路上，信使又經(jīng)過龍所在的地方，他又被龍遠(yuǎn)遠(yuǎn)地吹了一口氣，昏睡著跌下馬。龍找出信，寫了一封假信放回他的口袋里，假信上說："把妻子和孩子們在廣場中央燒死，如果國王和王后不照辦，也將被燒死。"

　　這封回信使所有的人都大吃一驚：王子為什么如此的憤怒?國王和王后為了不燒死這些無辜的人，想了一個(gè)權(quán)宜之計(jì)。他們悄悄的讓公主帶兩個(gè)孩子、兩個(gè)奶媽、食物和水、四個(gè)水手上了一條船，讓他們出海去了。然后，他們將三個(gè)跟公主和兩個(gè)孩子一樣的木偶帶到廣場上，命人燒了。人民非常愛戴公主，他們都在四下議論，準(zhǔn)備將來報(bào)仇。

　　公主乘船橫渡過海洋，和孩子們一起被留在一處海灘上。她走在渺無人煙的沙灘上時(shí)，面前突然出現(xiàn)了一條龍。她非常絕望，以為自己和兩個(gè)孩子都要死了。這時(shí)，她想到小母馬的三根鬃毛。她把它們從懷里掏出來，扯斷其中的一根，一瞬間出現(xiàn)了一大片密得無法通過的灌木叢;龍一頭扎了進(jìn)去，卷在了里面，然而它又很快擺脫了出來。她扯斷了另一根，地面出現(xiàn)一條寬闊的大河，水流湍急;龍歷盡千辛萬苦，在水利掙扎，但最后還是過來了。她絕望了，在龍就要抓住她的那一剎那，她扯斷了最后一根馬鬃，一股火舌頓時(shí)噴射出來，立刻燒成熊熊一片。但龍最終還是沖了出來，用爪子抓住了她。正在這時(shí)，小母馬飛奔來到海灘。

　　小母馬和龍面對面，擺開架勢;接著開始了決斗。龍比小母馬龐大，但小母馬揮起四蹄猛踢，最后將龍?zhí)け庠诘厣稀９鲹溥^去抱住小母馬，但她的喜悅立刻消失了，因?yàn)樾∧格R閉上了眼睛，低下頭，重重地摔在地上，死了。公主一想到小母馬為她做過的一切，不禁失聲痛哭起來，就像她的親姐妹死了一樣。

　　她和兩個(gè)孩子在那里痛哭。當(dāng)她抬起眼時(shí)，看見前面有一座宮殿，似乎以前沒有過。她又仔細(xì)看了看，發(fā)現(xiàn)窗口站著一位美麗的姑娘，正向她招手示意，讓他們過去。她帶著孩子走了過去，那位小姐走上前來擁抱了她，說："你認(rèn)不出我了?我就是小母馬;我被施了魔法，只有殺死這條龍，我才可恢復(fù)成女人。當(dāng)你扯斷馬鬃的時(shí)候，我離開你正在打仗的丈夫，跑到你這里來。我殺死了龍，破除了魔法。"

　　暫且放下她們不提，我們再回頭來說說丈夫。他看到小母馬從戰(zhàn)場上跑開，想："我的妻子一定是出事了!"于是，他迅速結(jié)束戰(zhàn)爭，以便回家。

　　他回到城里，所有的人都起來反對他，高叫道："暴君!殘忍的人!那個(gè)可憐的女人和她的孩子究竟犯了什么罪?"他什么也不明白。滿心悔恨和憤怒的父母拿出收到的信給他看，他說："這不是我寫的信!"他又拿出他收到的信來給他們看。于是，他們發(fā)現(xiàn)，雙方的信都不知被誰給換過了。

　　王子立刻找到送妻子去那片荒無人煙的海灘的水手，讓他們帶他去那里。他重新找到他們登陸的地方，看到龍和小母馬都死了，頓時(shí)心灰意冷。他正在痛哭的時(shí)候，忽然聽見有人叫他：原來是一位站在房子窗口的美麗姑娘在叫他。他走過去，姑娘對他說自己就是小母馬;她打開一個(gè)房間，他的妻子和孩子都在里面。他們又是擁抱，有時(shí)哭泣，有時(shí)歡喜。他們一起回到了家里，還有那位曾經(jīng)是小母馬的美麗姑娘。全城的人都?xì)g天喜地，他們從此以后幸福地生活在一起。

　　(比薩)