從前有位窮苦的婦女，只有一個兒子，名叫哈薩布。孩子長到讀書的年齡，母親先送他進學堂，后來又送到裁縫店學徒，可他沒有學會。再后來，又叫他到一家銀匠鋪學手藝，又沒學成。

　　就這樣學來學去，孩子始終一事無成。母親不愿逼迫孩子做自己不喜歡的事，就對他講：“兒子，我看算啦，不如就呆在家里吧。”

　　于是，哈薩布整天呆在家里，除去吃就是睡。

　　一天，孩子問母親：“我父親原來是做什么的？”

　　“是位很有學問的醫(yī)生。”母親回答。

　　“那他的醫(yī)書在哪兒呢？”哈薩布問。

　　“時間太久了，我早記不得了。要不去里屋找找，也許還在呢。’，哈薩布四處翻了翻，發(fā)現(xiàn)除去一本外，其他的醫(yī)書早被蟲蛀空了。他取出那本書，開始翻看。

　　一天上午，他正在家中讀書，鄰居進來對他母親說：“讓孩子跟我們一起去砍柴吧。”鄰居們都以砍柴為生，他們帶著幾頭驢子，砍到木柴就馱到城里賣掉。

　　“行啊，等明天我也給他買頭驢子，叫他跟你們一塊兒去。”

　　母親答應了。

　　第二天，母親買好驢子，鄰居帶哈薩布走了。他們忙碌了一整天，傍晚將木柴帶回城里，賣了一大筆錢。接連六天，他們天天如此。到了第七天，突然下起了大雨，鄰居都躲進山洞，惟獨哈薩布不怕雨淋，仍舊呆在原地。

　　他傻呆呆地坐著，抄起身旁的石塊，順手丟到一邊，接著聽到一聲悶響。他大聲喊來同伴：“快來，你們聽！地下好像是空的！”

　　“再敲敲看！”大家喊。

　　哈薩布又砸一下聽了聽。“不如挖挖看！”他提議說。

　　大家一齊把土挖開，發(fā)現(xiàn)一個深井般的大洞，里面滿當當?shù)娜欠涿邸?/p>

　　“這東西可比木柴強多了，換的錢更多。”鄰居們說。“哈薩布，既然洞是你找到的，就該你下去，把蜂蜜舀好遞上來，我們再帶到城里賣掉，掙的錢和你平分。”

　　第二天，人們把家里能找見的盆盆罐罐都帶去，哈薩布挨個裝滿蜂蜜。就這樣，哈薩布連續(xù)舀了三個月。

　　洞里的蜂蜜越來越少，最后只剩底下一點點了。洞實在太深，似乎一直延伸到地球的盡頭。于是，那些人對哈薩布說：“我們用繩子縛住你的腰，把你放到井底，然后再拽你上來。這樣一來，你就能把剩下的蜜都刮干凈，也用不了多長時間。”

　　“行啊！”說完，哈薩布就下去了。他左刮右刮，把洞底的蜂蜜刮得干干凈凈。他喊道：“刮完了！”洞口上面的人商量了一下，說道：“干脆讓他呆在洞里，把他那份錢分了，回去告訴他母親，就說他兒子被獅子逮住，叼進森林里去了，我們拼命追，最后還是沒追上。”

　　隨后，他們起身回到城里，把編好的故事告訴哈薩布的母親。母親痛哭不已，悲傷了好幾個月。

　　那些人在瓜分錢財時，有一個人提議說：“還是分點兒給咱們朋友的母親吧。”后來，他們果真分給哈薩布的母親一點兒錢，而且還今天你送油送米，明天我送肉送衣，總之天天都有人接濟。

　　哈薩布呢？沒過多久，他就明白了，原來那些伙伴們企圖把他困死在洞里。可哈薩布十分勇敢，覺得能想辦法逃出去。他仔細觀察，發(fā)現(xiàn)洞盡頭延伸得很遠。隨后，他不停地四處探路，餓了就吃點兒刮到盆里的蜂蜜，困了躺倒就睡。

　　許多天過去了。

　　一天早上，哈薩布正在石頭上吃蜂蜜，突然一只大蝎子掉下來，碰巧落到腳邊。他擔心蝎子蓄人，抓起一塊石頭把它砸死。

　　這時，哈薩布猛然想起：“蝎子肯定是從什么地方爬進來的，說不定就有洞口，我得找找看！”他在洞壁到處摸索，終于在頭頂處發(fā)現(xiàn)了一個很狹小的縫隙，一絲微弱的光線透進來。

　　哈薩布十分驚喜，掏出刀子不停地挖。縫隙越挖越大，最后，他終于擠了出去。爬到洞外一看，眼前是一大片開闊地，還有一條小路。

　　他循路而行，走啊走啊，最后來到一幢大宅子跟前。金色的宅門敞開著，里面是個大廳，中央有個寶座，上面鑲滿寶石，旁邊還有張臥榻，墊子別提多么松軟啦。哈薩布走進大廳，躺到臥榻上，很快進人了夢鄉(xiāng)。走了那么遠的路，這也難怪。

　　不久，院子里傳來腳步聲，一隊士兵邁著整齊的步子走來。

　　原來，是蛇王帶領(lǐng)手下回宮了。

　　它們走進大廳，看到蛇王的臥榻上躺著人，都吃驚地停住腳步。衛(wèi)兵想撲上去，立刻殺死他，可蛇王攔住了：“別驚動他，給我搬張椅子過來。”

　　眾蛇兵原本抬著蛇王，此刻紛紛跪倒。蛇王從它們身上溜過去，爬到椅子上，等坐穩(wěn)當了，這才招呼蛇兵們喚醒陌生人。

　　哈薩布醒過來，起身一看，只見身邊全是蛇，其中一條非常華麗，身上纏圍著帝王專用的袍子。

　　“你是誰啊？”哈薩布問。

　　“我是蛇王，這里是我的王宮。能不能告訴我你是誰，從哪里來？”

　　“我叫哈薩布，不知道自己從哪里來，又要到哪里去。”

　　“那就留下來，陪我住一陣子吧。”說完，蛇王吩咐蛇兵取來泉水，又到森林摘回野果，盛情款待客人。

　　哈薩布在蛇王的宮殿里住了許多日子，每天都是好吃好喝。

　　后來，他開始思念母親和家鄉(xiāng)，就對蛇王說：“求你送我回家吧。”

　　蛇王回答說：“你回家以后，就會給我?guī)矶蜻\。”

　　“保證不會。求你送我回去吧。”哈薩布央求說。

　　“我清楚得很，只要送你回家，你肯定會回來把我殺掉。我真的不敢送你回去。”蛇王還是不答應。

　　可哈薩布再三哀求，蛇王只得同意：“除非你發(fā)誓，回家以后，決不到人多的地方去洗澡。”

　　哈薩布發(fā)過誓以后，蛇王便命令士兵把他帶回家鄉(xiāng)。

　　哈薩布徑直趕回家中，母親見兒子歸來，真是喜出望外。

　　這時候，城里的領(lǐng)主得了重病，眾賢人都斷言，只有吃下蛇王身上的肉，才能醫(yī)治這種病癥，而且只有前胸上刻有特殊記號的人，才能找到蛇王。為此，大總管派手下前往眾人洗澡的浴場，留意查找前胸有記號的人。