一個陀螺和一個球兒跟許多別的玩具一起呆在一個抽屜里。陀螺對球兒說：

　　“我們既然一起住在一個匣子里，我們來做一對戀人好不好？”

　　但球兒是用鞣皮縫的，所以她像一個時髦的小姐一樣，驕傲得不可一世，對于此事根本不作回答。

　　第二天，這些玩具的主人（一個小孩子）來了。他把陀螺涂上了一層紅黃相間的顏色，同時在他身上釘了個銅釘。所以當這個陀螺嗡嗡地轉起來的時候，樣子非常漂亮！

　　“請瞧瞧我！”他對球兒說：“你現在有什么話講呢？我們訂婚好嗎？我們兩人配得非常好！你能跳，我能舞。誰也不會像我們兩人這樣幸福的！”

　　“嗨，你居然有這個想頭！”球兒說：“可能你還不知道我的爸爸和媽媽曾經是一雙鞣皮拖鞋，我的內部有一塊軟木吧？”

　　“知道，不過我是桃花心木作的，”陀螺說：“而且還是市長親手把我車出來的。他自己有一個車床，他做這種工作時感到極大的愉快。”

　　“我能相信這話嗎？”球兒問。

　　“如果我撒謊，那么愿上帝不叫人來抽我！”陀螺回答說。

　　“你倒是會奉承自己，”球兒說。“不過我不能答應你的請求。我也可算是和一個燕子訂了一半的婚吧：每次當我跳到空中去的時候，他就把頭從窠里伸出來，同時說：'你答應嗎？你答應嗎？’我已經在心里說了一聲’我答應’。這差不多等于是一半訂婚了。不過我答應你，我將永遠也不忘記你。”

　　“好，那也很不壞！”陀螺說。

　　他們此后就再也不講話了。

　　第二天，小孩把球兒拿出去。陀螺看到她多么像一只鳥兒，高高地向空中飛，最后人們連她的影子都看不見了。但她每次都飛回來，不過當她一接觸到地面時，馬上就又跳到空中去了——這是因為她急迫地想要高攀，或是因為她身體里有一塊軟木的緣故吧。不過，到第九次的時候，這球兒忽然不見了，再也沒有回來。小孩子找了又找，但是她失蹤了。

　　“我知道她在什么地方，”陀螺嘆了一口氣說。“她是在燕子的窠里，跟燕子結婚了！”

　　陀螺越想著這事，就越懷念著球兒。正因為他得不到這只球。他對她的愛情就越發加深。在這件事情中最令人奇怪的是，她居然選擇了另外一個對象。陀螺跳著舞，哼著歌，可是心中一直懷念著球兒——在他的想像中，球兒變得越來越美麗。好幾年的光陰就這么過去了。這已經成了“舊戀”。

　　但陀螺已經不再年輕了——不過有一天，他全身涂上了一層金；他從來沒有像現在這樣漂亮過。他現在是一個金陀螺，他跳著，一直跳到他唱出嗡嗡的歌聲來。是的，這情景值得欣賞一下！可是忽然間，他跳得太高，于是他失蹤了！

　　大家找了又找，甚至到地下室里去找過，但是沒有辦法找到他。

　　他到什么地方去了呢？他原來跳到垃圾箱里去了——這兒什么東西都有：白菜梗啦，垃圾啦，從屋頂上落下的沙粒啦。

　　“我來到的這個地方真妙！我身上的金色現在要離開我了。我簡直是落到一批賤民中來了！”于是他向旁邊一根被剝得精光的長白菜梗子斜望了一眼，又向一個頗像老蘋果的、奇怪的圓東西瞧了一下——但這并不是蘋果，而是那只老球兒！她在屋頂上的水筧里躺了許多年，完全被水浸漲了。

　　“謝天謝地，現在總算來了一位有身份的人，可以跟我聊聊天了！”球兒說，同時向這個金陀螺瞟了一眼。

　　“我是真正的鞣皮制的，由姑娘親手縫出來的，而且我身體里還有一塊軟木，但是誰在我身上都看不出來！我幾乎要跟一個燕子結婚，不過卻落到屋頂上的水筧里去了，在那兒我整整呆了五個年頭，弄得全身透濕！請你相信我，對于一個年輕姑娘說來，這段時間是太長了。”

　　不過陀螺什么也不說。他回想起他的“舊戀”。他越聽越明白：這就是她。

　　這時一個小丫頭來了。她要倒掉這箱垃圾。

　　“哎唷！金陀螺原來就在這兒啦！”她說。

　　于是金陀螺又被拿進屋子里來了，引起人的注意和尊敬。可是那個球兒呢，一點下文也沒有。陀螺再也不說他的“舊戀”了，因為，當愛人在屋頂上的水筧里呆了五年，弄得全身透濕的時候，“愛情”也就無形地消逝了。是的，當人們在垃圾箱里遇到她的時候，誰也認不得她了。