一個農夫死了一匹馬，心里十分難過，只要一想起來就大哭一場。多年來，馬幫助農夫犁地，給農夫馱著農產品到集市上去賣，農閑時，農夫就騎著馬去串親戚，走人家，可真是形影不離。馬死后，農夫飯吃不香，覺睡不著，干活總是丟三落四，像掉了魂一樣。

　　后來，農夫一家省吃儉用，又積攢了一些錢，準備到城里再買回一匹像死去的那匹馬那樣性情溫順、干活賣勁的好馬。臨走時，農夫的妻子對他說：

　　“城里那些賣馬的人，專喜歡干坑害人的勾當。到那里后，一定要摸準行情，決不可草率行事，急急忙忙地成交。”農夫點點頭，就上路了。

　　農夫走呀走呀，到第二天天黑時，來到了一座馬市興旺的城市，找了一家旅館住下。

　　旅館老板是個熱心腸的正直人，見來的這個客人一身鄉民打扮，言語不多，知道是個老實人，便關心地問：“客主，您是從遠地方來的吧？”

　　農大說：“是的，先生。”

　　老板又問：“來這兒有什么事嗎？”

　　農夫說：“想買匹馬。我家原來的馬死了，您知道，我們干農活的人，沒有馬，日子可真難過??！先生，這兒馬的行情怎么樣？”

　　老板說：“城里有個馬市，每天下午開市，賣馬的和買馬的人都很多，生意很興隆。不過，有些賣馬的人喜歡欺負老實人，弄不好容易上當吃虧。

　　這樣吧，我在這里住了幾十年了，馬市的很多人都認識我，明天下午我陪你去一趟，看在我的面子上他們也不會欺負你的?！?/p>

　　農夫說：“給您添麻煩，那怎么成？”

　　老板說：“沒有關系?！?/p>

　　到了第二天下午，農夫想盡量別給老板添麻煩，就獨自來到市場上。市場上，各種各樣的馬多得很，人也很多，到處是叫賣聲、議價聲、喧鬧聲……熱鬧非凡。農夫從來沒有見過這么多的馬，簡直讓他看花了眼，不知道挑選哪匹馬好，他一會兒摸摸這匹馬的身子，一會兒問問那匹馬的價錢。正當農夫猶豫不決的時候，走過來三個賣馬的人，對他說：“先生買馬嗎？我們這兒有公馬、有母馬，有老馬、有馬駒，有騎著打獵的馬，有馱貨行商的馬，有拉犁耕地的馬……這些馬，隨您挑；不滿意，保退換；我們做買賣：信譽第一。”

　　農夫見他們態度這么熱情，說：“我想買一匹種地的馬?！?/p>

　　賣馬人立即從馬群中牽過一匹高大的馬，對農夫說：“這是一匹種地的上等馬，您看怎么樣？”農夫見牽來的這匹馬跟他原來那匹馬一模一樣，沒再細看，就同意買下。關于馬的價錢，雙方很快就談妥了。最后，農夫感到有些不放心，對賣馬人說：“我先交馬錢的一半作為保證金，剩下的錢，你們明天到我住的旅館來取，好嗎？”

　　賣馬的人說：“行！”

　　農夫騎著新買的馬回到了旅館，老板對他說：“下午我一直在等你，你怎么不告訴我一聲就一個人去啦？”

　　農夫說：“我怕影響您的生意，就一個人去啦。您看我買的這匹馬怎么樣？”

　　老板仔細看了看農夫買來的這匹馬，說：“糟啦，這是一匹有毛病的馬，你看，馬的肚子下面鼓著一個包。這匹馬在市場上一直賣了十來天都沒賣出去?！?/p>

　　農夫聽說是一匹病馬，很后悔，急切地問：“現在有辦法換一匹嗎？”

　　老板說：“你連錢都交了一半，還有什么辦法？！我早就說過，要小心。”

　　農夫想了想，說：“我有個辦法讓他們給我換一匹好馬?！?/p>

　　老板問有什么辦法，農夫只是一笑。

　　第二天天亮，三個賣馬的人來到旅館取錢。農夫把馬牽到旅館的院子里，對賣馬的人說：“你們的熱情態度使我很受感動，你們說的‘不滿意，保退換’我記得最清楚。我現在騎著這匹馬在城里快跑十圈，如果是匹好馬，我再付給你們另外的一半錢；如果是匹病馬，那你們得將保證金退還給我，并還要再付保證金的一半給我，作為我買病馬的辛苦費?！闭f著說著，農夫騎上馬，就要打馬往城里的大街上跑去。

　　三個賣馬人一聽，嚇得面如土色，因為那匹病馬別說跑十圈，恐怕兩圈也跑不完就會躺在大街上死去，那時全城人都會知道他們賣的是病馬，從此后他們就別想在這兒做買賣了。于是，他們上去抓住馬的尾巴，央求說，“先生，別這樣！我們給您換一匹好馬！”

　　賣馬的人給農夫牽來一匹好馬，農夫付了另外的那一半錢，就騎上馬，打了一鞭，馬馱著農夫朝回家的路上飛快地跑去。