很久以前一位窮碾磨匠有個非常漂亮的女兒。碰巧有一天他覲見國王時，為了讓自己與眾不同，竟對國王說自己有個可以把稻草紡成金線的女兒。“那她可真是值得一見的奇才。”國王對他說，“如果你的女兒真能如你所說的那樣聰明，明天就把她帶到宮里來，我要考考她。”第二天女孩就被帶到一間裝滿稻草的房子，給了她紡輪和紡錘，然后國王對她說：“現在你只有到明天早晨一夜的時間。要是到時你不能把稻草全部紡成金線，就會把你處死。”然后國王便把她一個人關在了房間里面。

　　可憐的碾磨匠的女兒坐在地上，根本就不知道該怎么辦。她怎么會知道如何把稻草紡成金線呢?最后傷心地哭起來。

　　突然門開了，進來一個小矮人，問道：“晚上好，磨坊小姐。你為什么哭得這么傷心呢?”

　　“唉!”女孩回答，“我必須把這些稻草全都紡成金線，可我一點主意都想不出來。”

　　“如果我為你做到了，你怎樣報答我?”侏儒問道。

　　“用我的項鏈。”女孩邊說邊連忙摘下項鏈。然后他坐在紡輪旁，轉呀轉呀轉呀，把紡輪轉了三次，線軸便滿了。于是他換上另一個線軸，轉呀轉呀轉呀，三次以后又滿了。就這樣一直轉到第二天清晨，所有的稻草都紡完了，線軸上繞著的全是金線。

　　太陽剛剛露面，國王就趕來了。他看到所有的金線時驚呆了，當然也開心極了。可是他內心充滿了對值錢的金線的欲望。他把碾磨匠的女兒關到一間更大的裝滿稻草的房子里，威脅她如果她想要命就把它們全都紡成金線。

　　女孩這次仍然不知道如何是好，又哭了起來。這時門和前次一樣開了，小矮人又進來對她說：“如果我為你把稻草紡成金線，你怎么報答我?”

　　“用我手指上的戒指。”女孩說。侏儒拿了戒指，就開始紡線了。紡輪一圈一圈地轉起來，到了第二天早晨所有的稻草就都被紡成金線了。

　　國王看到眼前的金線后高興得簡直無法形容。不過他對金線的貪婪卻一直沒有得到滿足。他再一次把碾磨匠的女兒關到了比前兩次還要大的裝滿稻草的房子里，對她說：“一夜的時間你必須把這些全都紡好。如果這次你能辦到，我就娶你為妻。”“她雖然只是碾磨匠的女兒。”國王心里這樣想著，“不過恐怕找遍整個世界也找不到如此富有的妻子了。”

　　當只剩下女孩一人的時候，小矮人第三次出現了，他又問道：“如果這次我幫你把稻草紡成金線，你怎么報答我?”“可是我已經沒有東西能給你了。”女孩回答。“那只要你答應成為王后，把你們的第一個孩子送給我就行了。”“天知道我能不能成為王后?”碾磨匠的女兒這么想，再說她也實在想不出其他的法子。于是她便答應了侏儒的要求。接著他立刻就開始工作，又一次地把稻草紡成了金線。當國王第二天早晨來時，得到了他想得到的東西。他信守了承諾立即娶她為妻，碾磨匠的女兒成了王后。

　　一年過去了，王后生了一個漂亮的兒子。她似乎早忘記了那個侏儒。誰知有一天他來到她的房間對她說：“現在是你履行諾言的時候了。”碾磨匠的女兒此時已是王后，只要他不再要求得到她的孩子，就可以拿走全國他想要的所有財寶。可是侏儒卻說：“不行。一個有生命的孩子要比全世界的財富都值錢得多。”王后急得哭了起來，讓侏儒有點為難。他就對王后說：

　　“這樣吧，我給你三天時間猜猜我的名字。如果你到時猜到了，就可以留下你的孩子。”

　　于是王后整夜都在考慮她聽到過的各種各樣的名字。而且她還派出了使者，迅速到全國各地去收集所能問到的名字。第一天侏儒來的時候，她一股腦兒地報出了卡斯伯、麥奇爾、貝沙扎和她知道的所有名字。可是侏儒叫著：“那不是我的名字。”一個一個地把它們否決掉了。第二天，她派人到鄰國收集所有人的名字，得到記滿陌生奇怪的名字的長長名單。當侏儒再次出現時，她問道：“你的名字是不是史普翰克斯、奎克斯翰克斯或斯賓德翰克斯?”但侏儒總是回答：“那都不是我的名字。”第三天，使者回來時說道：“我已經找不到其他新的名字了。