蘇軾于神宗元豐七年(1084年)由黃州(治所在今湖北黃岡)貶所改遷汝州(治所在今河南臨汝) 團練副使，赴汝州時經過九江，與友人參寥同游廬山。瑰麗的山水觸發逸興壯思，于是寫下了若干首廬山記游詩。《題西林壁》是游觀廬山后的總結。據南宋施宿《東坡先生年譜》記載可知此詩約作于元豐七年五月間。

　　原文：

題西林壁

橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。

不識廬山真面目，只緣身在此山中。

　　注釋：

　　⑴題西林壁：寫在西林寺的墻壁上。西林寺在廬山西麓。題：書寫，題寫。西林：西林寺，在江西廬山。

　　⑵橫看：從正面看。廬山總是南北走向，橫看就是從東面西面看。側：側面。

　　⑶各不同：各不相同。

　　⑷不識：不能認識，辨別。真面目：指廬山真實的景色、形狀。

　　⑸緣：因為;由于。此山：這座山，指廬山。

　　譯文：

　　從正面、側面看廬山山嶺連綿起伏、山峰聳立，從遠處、近處、高處、低處看廬山，廬山呈現各種不同的樣子。我之所以認不清廬山真正的面目，是因為我自身處在廬山之中。