陶淵明(365-427)，字元亮，一說名潛，字淵明，世稱“靖節(jié)先生”，晉潯陽柴桑人。早年曾任江州祭酒、鎮(zhèn)軍參軍、彭澤縣令等官職，后因厭惡官場的污濁風氣，遂退隱田園，直至終老。陶淵明的詩以描寫歸耕退隱的田園生活為主要特點，風格質樸自然，在描寫田園風光、恬淡心情以及厭惡黑暗社會世俗的情操方面有重大成就和影響，是著名的田園詩人。陶淵明還有辭賦和散文作品。作品收于《陶淵明集》。

　　《歸園田居》大概寫于作者辭官后的第二年，即東晉安帝義熙二年(公園406年)。詩人因厭棄封建社會黑暗腐朽的官場生活，不肯“為五斗米折腰向鄉(xiāng)里小兒”，因此只作了八十多天的彭澤令，就棄官歸園田居了。詩人歸園田后生活適情適性，心情很高興，于是以寫詩來贊美這種生活。

　　陶淵明《歸園田居》(其一)

　　少無適俗韻，性本愛丘山。誤落塵網(wǎng)中，一去三十年。羈鳥戀舊林，

　　池魚思故淵。開荒南野際，守拙歸園田。方宅十余畝，草屋八九間。

　　榆柳蔭后檐，桃李羅堂前。曖曖遠人村，依依墟里煙。狗吠深巷中，

　　雞鳴桑樹顛。戶庭無塵雜，虛室有余閑。久在樊籠里，復得返自然。

　　“少無適俗韻，性本愛丘山。誤落塵網(wǎng)中，一去三十年。”作品一開始就交代了歸園田居的原因是熱愛自然的本性。“丘山”，是指山水田園自然環(huán)境，因為“本性愛丘山”，所以從小就沒有適應世俗的韻致興趣，而去做官則完全是錯誤地落入了塵世的羅網(wǎng)。把世俗社會的榮華富貴、權位勢力視為扼制人性的羅網(wǎng)，這就突出了詩人愛自由、厭塵世的性格和人格。“一去三十年”，是說厭棄塵世的懊悔心情，這種懊悔心情反襯著已經(jīng)超脫塵世回歸園田的歡快心里。“三十年”有人說是“十三年”，因為陶淵明二十九歲出仕，至四十一歲棄彭澤令正好是十三年。其實究竟是“三十年”還是“十三年”這并不重要，詩人所寫的“三十年”未必是一個確數(shù)，因為這三十年是從“無適俗韻”的少年時代開始的，也就是說人生知事就已經(jīng)落入了塵網(wǎng)。“塵網(wǎng)”和“本性”都是佛教概念，而陶淵明在這里則是借指黑暗的封建統(tǒng)治階級的上流社會和自己不肯受其約束的思想性格，是對黑暗社會的批判和對個性自由理想的向往，不是宗教的厭棄人生和向往來世。

　　“羈鳥戀舊林，池魚思故淵。開荒南野際，守拙歸園田。”這里是在繼續(xù)說歸園田居的行動和心情。“羈鳥”就是籠子中受羈絆束縛的鳥，“池魚”就是養(yǎng)在池子里供人觀賞的魚，二者都是誤落塵網(wǎng)之人的象征。“戀舊林”“ 思故淵”正是魚、鳥的本性。這兩句是用來形容詩人已經(jīng)歸園田居的愉快心情。鳥歸山林，魚得潭水，故舊相逢，怡然自得，分外親切。“開荒南野”“守拙歸田”則是回歸園田之后生活的實寫。歸園田后，要“開荒”，要“守拙”，而這正是居官場吃俸祿，巧取豪奪的鮮明比照。這樣的比照正突出了詩人躬耕自食安貧樂道的高貴品格。

　　“方宅十余畝，草屋八九間。榆柳蔭后檐，桃李羅堂前。曖曖遠人村，依依墟里煙。狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛。”此為重點部分，描寫的是園田的環(huán)境和安居的心情。方宅草屋，榆柳桃李，充分顯示著鄉(xiāng)村寬敞、樸實、繁茂的自然氛圍，與前面拋棄了的“塵網(wǎng)”相對比，一種自由安詳、情性兼適的心情也就蕩漾其間了。遠村曖曖，墟煙依依，狗吠深巷，雞鳴樹顛，這是多么溫馨靜穆的意境呀!虛實并舉，動靜相生，益發(fā)洋溢著一種田園詩畫的韻律之美。如此令人向往的境界卻出自于詩人自我欣賞的目光，可見無處不浸含著詩人本性的恢復，理想得以滿足的欣然。

　　“戶庭無塵雜，虛室有余閑。久在樊籠里，復得返自然。”“無塵雜”，是說戶庭的安靜，無車馬的喧鬧，沒人來打擾，其實也是說心情的安靜。“有余閑”，即心情舒暢，所有的時間和空間都是自己的了，任由自己支配。“久在樊籠里，復得返自然”是全篇的概括總結，是詩人高貴“本性”和愉快心情的充分表露。

　　這首詩在寫作方面最突出的特點是看不出刻意追求技巧的痕跡，又有著絕高的技巧。這種絕高的技巧，主要的就是優(yōu)美意境的構造。在作品中，主要的不是抒情言志，也不是寫景抒情，而是情景交融。例如“曖曖遠人村，依依墟里煙。狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛”等等，都是用及自然的語言描繪這極質樸的景物，而這些景物則蘊含著一種醇厚的感情，形成著一種優(yōu)美的風格。這種特點是陶淵明作品的主要藝術特色。