話說陶淵明隱居田園后，鄉(xiāng)鄰中有個讀書少年向他求教說：“老先生，我非常敬佩您的淵博知識，不知你在少年讀書時有什么妙法?小輩愿聽指教，以開矛塞。”

　　陶淵明一聽這少年是向他討學(xué)習(xí)妙法的，先是掩面捋須哈哈大笑：“沒聽說天下還有什么學(xué)習(xí)妙法，荒唐，荒唐!”

　　突然，他收住了笑聲，覺得對晚輩后生的幼稚豈能一笑了之，而應(yīng)循循善誘。于是，他嚴(yán)肅地對少年說：“學(xué)習(xí)是絕無妙法的，而只有笨法，常言道：‘書山有路勤為馬’，勤學(xué)則進(jìn)，輟學(xué)則退呀。”

　　那少年聽罷，似懂非懂，仍不甚了了。陶淵明便拉著少年的手，來到他親手耕種的那塊稻田旁，指著尺把高的苗說：“你蹲在那苗前，聚精會神地瞧一瞧，它現(xiàn)在是不是在長高呢?”那少年便蹲下身子，目不轉(zhuǎn)睛地瞧著，可是直到盯的眼睛酸痛了，那禾苗依然如故，不見其長。他便站起來對陶淵明說：“沒見長啊。”

　　陶淵明反問道：“真的沒見長嗎?那么春起的苗芽，又是怎樣變成這尺把高的呢?”

　　少年搖搖頭，表示莫門其妙。陶淵明便耐心地引導(dǎo)說：“這禾苗是每時每刻都在滋長啊!只是我們?nèi)庋鄄煊X不到;讀書學(xué)習(xí)也有同理，知識在增長時也是一點(diǎn)一滴積累的，有時連自已也不易覺察到，但只要持之一恒勤學(xué)不已，就會有知之甚少變?yōu)橹醵唷Ｋ杂腥苏f：‘勤學(xué)如春起之苗，不見其增，日有所長’講的就是這個道理。”

　　陶淵明說完，又指著溪邊的一塊大磨石問：“你再看看那塊磨石，為什么會出現(xiàn)像馬鞍一樣的凹面呢?”少年連口答道：“那是磨損的。”

　　“那你可曾見過，它是哪一天被磨損成這樣的呢?”那少年想了想說：“不曾見過。”陶淵明又因勢利導(dǎo)地說：“這是農(nóng)夫們天天在上面磨刀、磨鐮、磨鋤，日積月累，年復(fù)一年，磨損而成的，決非一日之功啊!”

　　少年心想：老先生講這磨石，又有何用意?陶淵明看出了少年心中所想，接著又說：“從這磨石上，我們可悟出一個道理來，這就是：‘輟學(xué)如磨刀之石，不見其損，日有所虧。’學(xué)習(xí)一旦間斷停止，所學(xué)知識就會在不知不覺中慢慢丟掉。”

　　聽了這一席話，少年恍然大悟，完全明白了“勤學(xué)則進(jìn)，輟學(xué)則退”的道理，便叩首拜謝：“多謝老先生指教。”說完，又請老先生題詞留念。陶淵明欣然命筆，一揮而就：

　　勤學(xué)如春起之苗，不見其增，日有所長;

　　輟學(xué)如磨刀之石，不見其損，日有所虧。

　　陶淵明勸學(xué)蘊(yùn)含著智慧。每個孩子的成長也是如此，有的如春起之苗，日有所長;有的如磨刀之石，日有所虧。今天的一切都是昨天的結(jié)果，而所有的而今天又將改寫明天，孩子的成長更是如此。