陶淵明的田園詩數(shù)量最多，成就最高。這類詩充分表現(xiàn)了詩人鄙夷功名利祿的高遠(yuǎn)志趣和守志不阿的高尚節(jié)操;充分表現(xiàn)了詩人對黑暗官場的極端憎惡和徹底決裂;充分表現(xiàn)了詩人對淳樸的田園生活的熱愛，對勞動的認(rèn)識和對勞動人民的友好感情;充分表現(xiàn)了詩人對理想世界的追求和向往。作為一個(gè)文人士大夫，這樣的思想感情，這樣的內(nèi)容，出現(xiàn)在文學(xué)史上，是前所未有的，尤其是在門閥制度和觀念森嚴(yán)的社會里顯得特別可貴。陶淵明的田園詩中也有一些是反映自己晚年困頓狀況的，可使讀者間接地了解到當(dāng)時(shí)農(nóng)民階級的悲慘生活。陶淵明的《桃花源詩并記》大約作于南朝宋初年。它描繪了一個(gè)烏托邦式的理想社會。表現(xiàn)了詩人對現(xiàn)存社會制度徹底否定與對理想世界的無限追慕之情。它標(biāo)志著陶淵明的思想達(dá)到了一個(gè)嶄新的高度。陶淵明是田園詩的開創(chuàng)者。他的田園詩以純樸自然的語言、高遠(yuǎn)拔俗的意境，為中國詩壇開辟了新天地，并直接影響到唐代田園詩派。在他的田園詩中，隨處可見的是他對污濁現(xiàn)實(shí)的厭煩和對恬靜的田園生活的熱愛。在《歸園田居》中，他將官場寫成“塵網(wǎng)”，將身處其中比喻為“羈鳥”和“池魚”，將退隱田園更是比喻為沖出“樊籠”，返回“自然”。因?yàn)橛袑?shí)際勞動經(jīng)驗(yàn)，所以他的詩中洋溢著勞動者的喜悅，表現(xiàn)出只有勞動者才能感受到的思想感情，如《歸園田居》第三首就是有力的證明，這也正是他的田園詩的進(jìn)步之處。

　　陶淵明的詩在南北朝時(shí)影響不大。劉勰著《文心雕龍》，對陶淵明只字未提。鐘嶸《詩品》列陶詩為中品，稱陶淵明為“古今隱逸詩人之宗”，認(rèn)為其詩“其源出于應(yīng)璩”。梁代昭明太子蕭統(tǒng)對陶淵明推崇備至：“其文章不群，詞采精拔，跌宕昭彰，獨(dú)超眾類。抑揚(yáng)爽朗，莫之與京”。《文選》收錄陶淵明的詩文十余首，是作品被收錄較多的作者。陶淵明的田園隱逸詩，對唐宋詩人有很大的影響。杜甫詩云：“寬心應(yīng)是酒，遣興莫過詩，此意陶潛解，吾生后汝期”。宋代詩人蘇東坡對陶潛有很高的評價(jià)：“淵明詩初看似散緩，熟看有奇句。……大率才高意遠(yuǎn)，則所寓得其妙，造語精到之至，遂能如此。似大匠運(yùn)斤，不見斧鑿之痕”。蘇東坡更作《和陶止酒》、 《和陶連雨獨(dú)飲二首》，《和陶勸農(nóng)六首》、《和陶九日閑居》、《和陶擬古九首》、《和陶雜詩十一 首》、《和陶贈羊長吏》、《和陶停云四首》、《和陶形贈影》、《和陶影答形》、《和陶劉柴桑》、《和陶酬劉柴桑》、《和陶郭主簿》等109篇和陶詩，可見陶淵明對蘇東坡影響之深。