正月是農歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節。正月十五是一年中第一個月圓之夜，也是一元復始，大地回春的夜晚，人們對此加以慶祝，也是慶賀新春的延續。這種生活自然在當時的文藝作品中有所反應。寫元宵節的詩，至今仍膾炙人口的，應首推唐武后朝蘇味道《正月十五夜》詩：“火樹銀花合，星橋鐵鎖開。暗塵隨馬去，明月逐人來。游妓皆秾李，行歌盡落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”這首詩是描寫唐長安城里燈節之夜的熱鬧景象。據《大唐新語》和《兩京新記》記載，唐代每年燈節這天晚上，長安城(今西安市)都要大放花燈;前后三天，夜間照例不戒嚴，看燈的是人山人海。

　　“元宵”作為正式節名，大約也出現在唐朝。唐代韓偓有詩為證，“元宵清景亞元正，絲雨霏霏向晚傾”(《玉山樵人元夜即席詩》)。近三百年的大唐帝國，雖經過由興盛到衰弱，但每年的燈節，依然是興盛不衰。中唐著名詩人元稹的燈節的詩篇，則是當時燈節盛狀的寫照。其詩云：“洛陽晝夜無車馬，漫掛紅紗滿樹頭。見說平時燈影里，玄宗潛伴太真游。”這說明燈節不僅京都長安興辦，而東京洛陽燈節時也是“漫掛紅紗滿樹頭。”晚唐的李商隱，當他聽說京都長安舉辦盛大的燈節，自己不能前去觀賞，甚感遺憾，故寫《上元夜聞京有燈恨不得觀》詩：“月色燈光滿帝都，香車寶馬隘通衢。身閑不睹中興盛，羞逐鄉人賽紫姑。”

　　從“身閑不睹中興盛”的詩句中，可知此詩寫于唐宣宗王朝時，京都舉辦了盛大的燈節。這時唐王朝建立已230多年了，但燈節的盛況不減盛唐時期。

　　宋詞是我國文學的又一高峰，描寫元宵節的宋詞自然很多。比較有名的有：辛棄疾的《青玉案·元夕》“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。”這首詞的上半闋寫元宵之夜的盛況。下闋仍然在寫“元夕”的歡樂，只不過上闋寫的是整個場面，下闋寫一個具體的人，通達他一波三折的感情起伏，把個人的歡樂自然地溶進了節日的歡樂之中。“東風夜放花千樹，更吹落，星如雨”：一簇簇的禮花飛向天空，然后像星雨一樣散落下來。一開始就把人帶進“火樹銀花”的節日狂歡之中。“寶馬雕車香滿路”：達官顯貴也攜帶家眷出門觀燈。跟下句的“魚龍舞”構成萬民同歡的景象。這首詞大家耳熟能詳，特別是最后一句“驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處”已是我們久吟不衰的名句。整首詞在最精彩的地方戛然而止，卻給我們留下無比寬闊的想象空間。

　　歐陽修的《生查子·元夕》“去年元夜時，花市燈如晝。月到柳梢頭，人約黃昏后。今年元夜時，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖。”這首詞與唐朝詩人崔護的名作《題都城南莊》有異曲同工之妙。詞中描寫了作者昔日一段纏綿悱惻、難以忘懷的愛情，抒發了舊日戀情破滅后的失落感與孤獨感。上篇寫去年元夜情事。頭兩句寫元宵之夜的繁華熱鬧，為下文情人的出場渲染出一種柔情的氛圍。后兩句情景交融，寫出了戀人在月光柳影下兩情依依、情話綿綿的景象，制造出朦朧清幽、婉約柔美的意境。下篇寫今年元夜相思之苦。“月與燈依舊”與“不見去年人”相對照，引出“淚滿春衫袖”這一舊情難續的沉重哀傷，表達出詞人對昔日戀人的一往情深。

　　【關于元宵節的唐詩】

　　正月十五日夜

　　(唐) 蘇味道

　　火樹銀花合，星橋鐵鎖開。

　　暗塵隨馬去，明月逐人來。

　　游伎皆秾李，行歌盡落梅。

　　金吾不禁夜，玉漏莫相催。

　　上元夜

　　(唐)崔液

　　玉漏銅壺且莫催，鐵關金鎖徹夜開

　　誰家見月能閑坐，何處聞燈不看來。

　　十五夜觀燈

　　(唐)盧照鄰

　　錦里開芳宴，蘭紅艷早年。

　　縟彩遙分地，繁光遠綴天。

　　接漢疑星落，依樓似月懸。

　　別有千金笑，來映九枝前。

　　正月十五夜燈

　　(唐)張祜

　　千門開鎖萬燈明，正月中旬動地京。

　　三百內人連袖舞，一進天上著詞聲。

　　詩曰

　　(唐)李商隱

　　月色燈山滿帝都，香車寶蓋隘通衢。

　　身閑不睹中興盛，羞逐鄉人賽紫姑。