此詞上片緊扣“出使”的題目，下片的議論站得更高，觸及了整個時事。

　　上片開頭概括了章德茂出使時的形勢。“不見南師久，漫說北群空”，詞一開頭，就把筆鋒直指金人，警告他們別錯誤地認為南宋軍隊沒有能征善戰之士。“漫說北群空”用韓愈《送溫處士赴河陽軍序》“伯樂一過冀北之野而馬群遂空”的字面而反其意，以駿馬為喻，說明此間大有人在。從“當場只手”到上片結束，都是作者鼓勵章德茂的話。“當場”兩句，轉入章森出使之事，意脈則仍承上句以駿馬喻杰士，言章森身當此任，能只手舉千鈞，在金廷顯出英雄氣概。“還我”二字含有深意，暗指前人出使曾有屈于金人威懾，有辱使命之事，期望和肯定章森能恢復堂堂漢使的形象。無奈宋弱金強，這已是無可諱言的事實，使金而向彼國國主拜賀生辰，有如河水東流向海，不能甘心，故一面用“自笑”解嘲，一面又以“得似……依舊”的反詰句式表示不堪長此居于屈辱的地位。這三句句意對上是一跌，借以轉折過渡到下文“且復穹廬拜，會向藁街逢”。“會”字有將必如此之意。這兩句的言外之意是：你暫且到金人宮殿里去拜見一次吧，總有一天我們會制服他們，把金貴族統治者的腦袋掛在藁街示眾的。兩句之中，上句是退一步，承認現實;下句是進兩步，提出理想，且與開頭兩句相呼應。這是南宋愛國志士盡心竭力所追求的恢復故土、一統山河的偉大目標。上片以此作結，對章森出使給以精神上的鼓勵與支持，是全詞的“主心骨”。

　　下片沒有直接實寫章森，但處處以虛筆暗襯對他的勖勉之情。“堯之都，舜之壤，禹之封”三句，是指千百年來養育了華夏子孫的祖國大地，在這里主要是指北中國。堯、舜、禹是上古時代的帝王。都、壤、封就是國都、土地、疆域的意思。面對著大好河山，作者激憤痛心地問道：“于中應有、一個半個恥臣戎!”“萬里腥膻如許”三句，謂廣大的中原地區，在金人統治之下成了如此慘狀。作者因此發出一連串責問，完全是針對朝廷上的主和派而發，在他的心目中，這些主和派是不折不扣的千古罪人。最后兩句，總挽全詞。詞人堅信：金人的氣數何須一問，它的滅亡是肯定的，宋朝的國運如烈日當空，方興未艾。這充分表達了作者對抗金事業的信心。